В Александр-Шанц, где солдатская рота мушкетеров стоит на боевой готовности, дядька капрал Цыган указывает на группу незнакомцев. Здесь воздух напряжен от недавних событий, и чувствуется что-то необычное в приближении высокопоставленных лиц — словно мир тонет в тайны, скрывающихся за обычными повседневностью....
"
"– Ваше высокоблагородие, с северной стороны появилась ханская конница, – доложился подскакавший ко дворцу Воробьев. – Через пять минут она уже будет здесь. По нашим прикидкам, их там не менее пяти сотен.
– Рота, к бою! – рявкнул майор.
– Уважаемый, заведите своих людей во дворец и, что бы здесь ни случилось, сидите там внутри. Предоставьте нам самим разобраться здесь со всем на месте.
Царевич махнул рукой своим людям, и татары устремились вовнутрь, а по улицам Кафы с визгом и криками уже неслась ханская кавалерия.
– Ха, рад видеть тебя в здравии, Алексей! – щерился в улыбке Тохтар. – Прошло три года, и вот ты снова в Крыму и все так же ходишь в майорах! А ведь хан предлагал тебе и твоим людям переходить к нему и жить как настоящий бей.
– И я рад, что ты такой же крепкий, как и раньше, Тохтар! – улыбнулся Лешка. – Мне и в майорах хорошо. Да и люди мои тоже не бедствуют, – кивнул он на стоящих шеренгами вокруг дворца егерей. – Что привело вас сюда, ведь Кафа и так уже под контролем русской армии?
– Я знаю, что в этом дворце засели личные враги хана, – кивнул старший военачальник Шахин Герая.
Он соскочил с коня и в сопровождении десятка нукеров направился к главному входу в крепость.
Послышалась резкая команда, и блеснули штыки. Стоящий у въездных ворот с ружьями плутонг Аникеева вскинул их, переведя в боевое положение.
– Стоять! Ни с места! – рявкнул подпрапорщик. – Стой, а то стрелять будем!
– Майор, вы чего?! А ну пропустите меня внутрь! – нахмурил брови Тохтар.
– У караула приказ открыть огонь на поражение по любому, кто попробует к нему приблизиться без моего разрешения, – ответил Алексей. – Советую вам с этим не шутить, уважаемый. Ты ведь и сам прекрасно знаешь, Тохтар, как стреляют мои егеря? Находящиеся внутри крепости люди разоружены, и теперь они являются пленниками русских войск. Им всем гарантирована жизнь, во всяком случае, до принятия решения главнокомандующим и моей императрицей.
– Да ты что, русский! Совсем сдурел?! – глаза командира ханской конницы налились кровью, и он выхватил саблю. – Да мы вас сейчас всех тут!
– Рота, товьсь! – раздалась команда Милорадовича, и послышался шум от взвода сотен ружейных курков. – Це-елься!
– Нас тут три сотни, а вас пока что пять! – Алексей пристально, глаза в глаза, смотрел на Тохтара. – Но уже через минуту вас станет в два раза меньше.
