В окрестностях ледяного окосердного существа, которое казалось совсем беззащитным рядом с мальчишкой, толпа людей сновала по площади. Все заняты своими делами, и никто не обратил внимания на бедственное положение ребенка. Десять минут назад я вмешалась в эту толпу, выехав из переулка. У меня была встреча с подругой в кафе по адресу Дворянской улицы....
Знаете, что я подумала? Может быть, вы сами оцените обстановку? Вдруг я… как бы это сказать… преувеличиваю? Если вы скажете, что ничего подозрительного не заметили… я буду только рада.
— Хорошо, — кивнула я. — Но как вы себе это представляете?"
"— Да очень просто. Мы сейчас поедем к моей сестре. — Ирина Константиновна взглянула на часы. — Вас я представлю своей знакомой. Сестра не будет задавать вопросов, гостям она всегда рада. Ну что? — улыбнулась она.
— Вы на машине?
— Нет, на такси приехала.
— Тогда прошу со мной. Как выглядел мужчина, с которым вы столкнулись в доме сестры? — спросила я уже по дороге. — Сможете его описать?
— Смогу, — кивнула она. — Лет шестидесяти, невысокий, полный, лицо одутловатое, брови… густые, смешно торчат, глаза светлые и взгляд… колючий. А рот маленький, совсем не подходит такому лицу, я еще подумала, рот у него бабий. Одет был просто, брюки, дешевый свитер и сверху куртка, поношенная. Так выглядят старички на пенсии, но для пенсионера у него был очень властный взгляд.
* * *Сестра Ирины Константиновны жила в фешенебельном районе у реки, правда, ее дом на фоне других, более напоминавших дворцы чокнутых правителей каких-нибудь африканских республик, выглядел скромно. Двухэтажный, с большой верандой, окруженный низким кованым заборчиком (соседи обнесли себя каменной стеной в два человеческих роста), ворота, калитка и кусты роз.
Я затормозила у ворот. Пока мы выбирались из машины, на крыльце появилась женщина. На первый взгляд никакого сходства с Ириной Константиновной, но когда она приблизилась, стало ясно: это и есть ее сестра, глаза были те же, а еще привычка улыбаться уголками губ.
— Здравствуй, — сказала она, целуя Ирину, и с любопытством посмотрела на меня.
— Ничего, что мы к тебе нагрянули? Это Оля, работает у Игоря Николаевича. Мы встретились в магазине, она присматривает себе дом. Вот я и подумала, может, для начала стоит поговорить с тобой?
— Что ж, район хороший, соседи солидные, если цены здесь вас не пугают, смело покупайте, — улыбнулась Нина. Мы успели подняться по лестнице и вошли в просторный холл.
