Вода клубилась вокруг как бесконечное море. Темная и холодная, она окутывала тело в непрерывных потоках. Жжение усиливалось, превращая легкие в кипящую боли. Беспомощность — единственное желание было вынырнуть, но куда? Вдруг сила прижалась к шее, резко дернула за волосы. Затем морозный воздух проник через открытое дыхание, заставляя закашляться грязью и пылью. Чья-то властная реплика подхлестывала надежды выжить — была ли она случайницей или заложницей?...
Риу такого наворотит, что прошлые стычки на границах с нагами покажутся конфетками.
А может, и чувств-то никаких со стороны принца нет. Дева могла все придумать и поверить в собственную фантазию.
— Приказ императора не обсуждается. Кому знать, как не тебе, — мягко заметила Лейши.
Зря она пытается переубедить сумасшедшую.
Но донести намек я не успела.
Прозвучала звонкая пощечина.
— Уууу! — завопила Риу, держась за ушибленную руку.
— Каменный доспех, — буднично пояснила Лейши, высвобождаясь из ленточных оков небрежным движением плеч.
Я так не умела, и тихо отступила в сторонку, чтобы не путаться под ногами профессионала.
— Я, кажется, что-то сломала! — прохныкала девица.
— Попробуешь еще раз ударить — точно сломаешь! — холодно заверила ее Лейши и развернулась к стражникам. — Не советую.
Рекомендациям они не вняли и бросились на хрупкую с виду противницу вдвоем. Бугаи явно часто работали в паре, потому действовали слаженно, синхронно.
И на пол легли ровненько и одновременно.
— Чего ты хочешь? Денег? Украшений? У меня много! — словно обезумев, Риу принялась сдирать с себя драгоценности.
— Я никогда не пыталась тебе мешать. Наоборот. Тянулась к старшей сестре за мудростью и наставлениями, — грустно сообщила Лейши.
Бесценные камни в изысканной оправе со звоном рассыпались под ее ногами. Принцесса и взглядом их не удостоила.
— Ты не сможешь дать мне того, что я хочу.
— Чего же ты хочешь? — тяжело дыша, спросила Риу.
— Свободы.
С этими словами подруга развернулась и двинулась в сторону выхода.
Служанки испуганно прянули в разные стороны. Лишь бы госпожа не решила, что они пытаются помешать!"
"Ворота затряслись и рухнули, на лету превращаясь в невесомое облачко пыли.
Но не Лейши их уничтожила.
И не господин Шуо.
Это был Ли.
А за его спиной угрожающе распушились аж восемь хвостов разом.
На то, чтобы угомонить взбешенного лисодемона, ушел остаток ночи.
Он никак не хотел прощать старого приятеля за то, что Шуо не вмешался в ход похищения.
— У тебя следы от веревок! — возмущенно пыхтел Ли, собственноручно замазывая оные целебной мазью.
— Подумаешь, мелочи. Зато у тебя восьмой хвостик! — я покосилась на нервно колышущиеся за спиной оборотня прелести. Давно хочу их потискать, но спросить не решаюсь. Занятно, конечно. Все остальное уже трогала, а это — нет. Самая интимная часть тела, получается.
