Вода клубилась вокруг как бесконечное море. Темная и холодная, она окутывала тело в непрерывных потоках. Жжение усиливалось, превращая легкие в кипящую боли. Беспомощность — единственное желание было вынырнуть, но куда? Вдруг сила прижалась к шее, резко дернула за волосы. Затем морозный воздух проник через открытое дыхание, заставляя закашляться грязью и пылью. Чья-то властная реплика подхлестывала надежды выжить — была ли она случайницей или заложницей?...
Я бы хоть придумать успела!
— Благодарность вашего величества уже великая честь для ничтожной! — брякнула, не особо соображая от волнения, что говорю.
Рядом сквозь зубы зашипел лис, но поздно. Слово уже вылетело.
— Отложенная услуга. Смело, — протянул император. — Но жизнь малышки Лейшуань мне дороже. Хорошо, быть по сему. А ты что хочешь, отвергнутый сын славного рода? Наверное, вернуться в семью с почетом? Титул министра? Знак чиновника?
— Прошу позволить госпоже Яо стать моей женой, — снова утыкаясь лицом в пол, произнес Ли.
Тишину, воцарившуюся после этого в зале, можно было пощупать рукой.
Эпилог
— Ты с ума сошел! — прошипела я, стоило за нами захлопнуться украшенным золотом и драгоценными камнями дверям. — Мог просить все что угодно!
— А получил высочайшее благословение на брак!
Дурной от счастья лис сиял не хуже алмазов в узоре.
— Теперь мне не посмеют запретить жениться на тебе. Сам император одобрил наш союз!
— Точно псих, — вздохнула я.
Осуждение выдавливалось с трудом. Хотелось завизжать от восторга как девчонка и повиснуть на шее оборотня.
Он действительно предпочел всем богатствам, почестям и славе — меня!
Невероятно.
Так не бывает.
Но Ли в который раз умудрился удивить.
Благословение императора — дело серьезное.
— Мне предлагают занять пост старшего учителя в школе при дворце, — неожиданно огорошил будущий муж. — Возможно, доверят обучать не только принцев, но и принцесс.
— А чего хочешь ты?
— Предпочту услышать это от тебя, — лукаво усмехнулся оборотень.
— Я хочу домой! А если император пожелает, пусть присылает своих детей к нам. Инкогнито. Им польза — посмотрят, как простые люди живут. И нам прибыль."
"— Моя практичная женушка! — фыркнул Ли и, неожиданно подхватив за талию, закружил меня по открытому коридору, не обращая внимания на неодобрительные шепотки слуг.
Плевать на них.
Мне сам император теперь должен!"
