Пауль, «мальчик с ключами», бежит вверх по лестнице, направляясь домой после школы. В этот момент дверь его дома открывается сама собой, а внутри оказывается странное привидение, оставшееся от прежних владельцев. Атмосфера книги наполнена загадкой и юмористическим надрассершенством....
Ну и потом я пошёл поиграть в шкаф, с этими мягонькими штучками.
Пауль задумался.
– Папа тебя не заметил?
– Тестественно нет, – сказал Циппель. – Во-первых, он рослый – а все рослые дальше собственного носа не видят. А во-вторых, я спрятался. Вот так, смотри.
Циппель взлетел вверх. Сначала Пауль ещё видел его, а потом тот исчез, слившись с белым потолком. Будто и не было никакого Циппеля.
– Я парил прямо над ним, – сказал Циппель откуда-то сверху. – Отковырял пару кусочков обоев и кинул ему на голову, чтобы отомстить за ключ и всё такое, но он ничего не заметил.
Пауль почти не слушал. Что случилось с папой? Ещё вчера он был такой рассеянный. А теперь оказывается, он целыми днями тайно отсиживается дома.
– Эй, ты совсем меня не слушаешь! – Циппель летал прямо перед лицом Пауля.
– А? Что? – очнулся тот.
– Я спросил, можно, я пойду завтра с тобой в школу?
– Лучше не надо, – сказал Пауль. Он совсем не хотел, чтобы Циппель увидел, как Тим и Том над ним издеваются. – Сначала… сначала тебе надо выучить все буквы.
– Я выучил уже много букв!
И Циппель запел:
– А, О, С – едем в зоо по шоссе.С, О, А – в зоопарке нет слона.А, С, О – и на этом всё!– Может, в другой раз, – пообещал Пауль.
– «Ругойраз, ругойраз», —Вопит зелёный дикобраз, —буркнул Циппель. И обиженно насупился.
Глава 4
В эту ночь Циппель спал в синем носке.
Точнее, собирался в нём спать. Пауль положил носок на полку и хорошенько спрятал его за книгами.
– Ну вот, теперь это твоя постель, – сказал он.
Циппель грустно вздохнул:
– Вообще-то привидения всегда спят в своём замке.
– Знаю, – кивнул Пауль, – но папа ведь вставит туда вечером ключ. И потом, всё равно придётся найти тебе другое местечко – из-за господина Ритче.
– Ритче-ратче-тратче-трак,Вот попался ж я, простак! —снова вздохнул Циппель. – Ну ладно, посплю немножечко здесь. Только эта штука слишком мягкая. Мне нужна жёсткая постель. Может, положим туда что-нибудь уютненькое, жёсткое? Что-нибудь с расчудесными углами и острыми краями?
Пауль огляделся.
– Пойдёт?
Циппель исчез внутри, и было слышно, как он возится и шуршит. Носок топорщился тут и там, наконец Циппель вынырнул:
– Конечно, ни ржавчины, ни масла, ни пыли. Но всё равно уже лучше – уютно, жёстко и тесно.
В коридоре послышались шаги.
– Так, теперь точно пора спать, – сказала мама, открыв дверь.
