Весна в цветах и звуках Москва 1553 года превращается в backdrop для предательства. Князь Савельев и его супруга княгиня Ульяна прогуливаются по живописному саду, когда изумрудные вишневые ветки и алый грушевые яблони словно дышат жизнью. Вокруг тропы пестрят цветы черемухи и сирени, а шмели создают мерцающий полет света. Атмосфера наполнена весельем и любовью, но скрытый в этом благородном ландшафте разрыв душ становится все более заметным....
Он занял меньше времени, путь домой всегда короче. Чрез две недели в дождливый полдень дружина въехала на Москву. Как и ранее, Дмитрий распустил свое войско, передав ратникам наказ покуда быть дома и отлучаться только по срочной надобности. Особо Дмитрий предупредил Горбуна. Тот заверил, что его Клавдия с этого дня будет проживать у него дома."
"После этого князь, забрав кадку с головой изменника, направился на подворье Крылова. Стража, узнав его, пропустила. Ближний к государю князь не ожидал в тот день воеводу особой дружины.
– Дмитрий Владимирович! Вот не ждал ныне.
– Долгих лет тебе, Юрий Петрович.
– И тебе так же. Подымайся ко мне.
Савельев поднялся на второй этаж, там оставив кадку, обнялся с Крыловым. Московский князь указал на кадку:
– Там голова Ростова?
– Там, князь.
– Гонец Бориса Петровича Бородинского поведал, как вы охотились за злодеем. Я передал его слова государю.
Дмитрий напряженно спросил:
– И что Иван Васильевич?
– Сказал, что желает видеть голову врага своего кровного.
– А на то, что мы не смогли взять Ростова живым, гневается?
– Я того не заметил.
– Когда пойдем к нему?
– Как обычно, Дмитрий Владимирович, сейчас и пойдем. Переоденусь только. Ты в горнице обожди.
– Конечно, князь.
Савельев зашел в горницу, сел на лавку, поставив кадку рядом.
Крылов прошел в свои покои. Вскоре вышел оттуда.
– Можем идти, Дмитрий Владимирович.
– Да, князь!
Они спустились во двор. Савельев вскочил на коня. Крылову подвели его породистого скакуна.
Вновь подъехали к тайной арке. Стража узнала Крылова, имевшего прямой доступ к царю, пропустила. Они прошли до Великокняжеского дворца. Здесь Крылов сказал Дмитрию:
– Подожди, князь, я сначала один.
– Понимаю, подожду.
Отсутствовал Крылов не долго:
– Пойдем, Дмитрий Владимирович, государь ждет тебя.
Вошли во дворец, прошли в ту же потайную малую залу, напоминавшую келью. На малом троне – Иван Грозный. На этот раз выглядел он здоровым, посвежевшим.
Князья поклонились.
– Доброго здравия, государь.
– И вам также. Тебя, князь Савельев, приветствую особо. Садитесь.
Вельможи сели на лавку.
Царь сказал:
– Мне сообщили, что взять живым собаку Ростова не удалось. Скажи ты, воевода, пошто так получилось?
Дмитрий повел рассказ о приключениях дружины с момента выхода из Москвы и до момента прибытия его к государю.
