В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
И он… обнимает меня за плечи. Как-то очень легко и быстро, наплевав на всё.
Щека собирает тёмную смолу с его сюртука. Я дышу, дышу. Сглатываю.
- Боги, да чтоб всё это..! Вы просто..! Вы что, убили его? - голос Алёны приводит в чувство.
Алистер…
Мой муж лежит посреди остатков комнаты, ничком. Тёмные волосы рассыпались вокруг головы. Крови почти не видно - её прижгло, - но под его телом всё же чернеют пятна.
Что бы я ни испытывала минуту назад, сейчас внутри медленно холодеет.
Людей я ещё не убивала.
- Нет, он ещё жив! - словно читает мои мысли девчонка.
Я отстраняюсь. Смотрю на Ника, на его бледное лицо, вздымающуюся грудь. А потом смотрю на Фрея.
- Порталы ещё не закрылись, - шепчу. - И ядра как минимум два кроме вон того, в потолке. Но… я не могу. Ник…
Фрей сжимает мою руку - вид у него собранный и какой-то до невероятного надёжный в этот момент.
- Вот что мы сейчас сделаем. Ты берёшь сына и уходишь, несёшь его в безопасность. Алёна идёт с тобой, и как только вы находите других магов, всё объясняет им, направляет сюда.
Я сглатываю и смотрю в его светлые глаза. Оглядываю измазанные тёмной дрянью лицо и волосы, одежду и руки. Убеждаюсь, что он не ранен серьёзно.
- Я пойду так быстро, как могу. И закроем их вместе. Побыстрее, пока не появилось новых жертв.
Он прав. Это всего лишь порталы. Мы справимся, вместе - да.
Глава 23
С неба ещё падает чёрный пепел. Медленно, танцуя в воздухе, пылинки летят и летят - перед тем как осесть на деревья или раствориться, не достигнув земли.
Я смотрю на это в окно. Импровизированный лазарет устроили в здании ещё не открытой школы недалеко от нашего особняка, и здесь же организовался небольшой командный пункт. По крайней мере, гвардейцы, проверяющие территорию и ищущие раненых, возвращаются сюда.
Перевожу взгляд на Ника, который лежит на покрывале рядом.
Почему-то именно когда врачи осматривали его, меня накрыло. Я вглядывалась в их серьёзные лица. Сжимала до хруста пальцы. Просила, умоляла!.. Пока они наконец не заявили, что повреждений попросту нет. Ник истощён, у него откат после светлой магии. Потому что он испугался, когда Алистер вышел из себя, и сам оградил себя барьером…
Глаза щиплет, когда я думаю об этом. Конечно, у ребёнка на барьер ушли все силы.
