В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
Я всегда была пылью у твоих ног.
Тьма замирает.
- Что это? Уловки?
- Нет. Я завидовала тебе и потому хотела отобрать у тебя будущее и свободу. И настоящую истинную.
Он хмурится. По его лицу бежит рябь. Тёмные пятна проступают на коже и исчезают.
- Она казалась другой. Но она тоже подводит. И готова меня предать!
Он уже и девчонку считает виноватой?
Но это мне не нужно. Я цепляюсь за соломинку - за интонации в его голосе, ставшем чуть тише. Спокойнее.
- Нет, неправда. Ты ведь ценишь её? - говорю совершенно ровно.
- Я… да, конечно! - откликается девчонка, сообразив. - Восхищаюсь, Алистер!
- Она принесёт тебе славу и богатство. Силу и честь. И признание, которого ты заслуживаешь. Вот увидишь, у вас всё наладится. Скоро ты всё получишь.
Я разговариваю с ним как с ребёнком - и есть в этом что-то тёмное во всех смыслах.
Удивительно, но разговоры… работают.
Тьма словно чуть-чуть рассеивается. Перестаёт давить с такой невозможной силой.
- Ты всё-таки веришь, что она лучше, - говорю я тогда. - Хорошо. Потому что я её отниму.
Глаза Алистера - синие бездны - вспыхивают. Мы оба чувствуем движение в стороне.
Он поворачивает голову к Алёне.
И видит Фрея, который смог выпутаться из щупалец.
Не целиком. Но достаточно, чтобы дёрнуться к девчонке. Тьма обвивает его пояс. Хватает за ногу. Но он сам хватает Алёну за плечи раньше.
В его руке - меч.
- Нет! - кричит Тьма.
- Нет! - вскрикивает Алёна, когда меч рвётся к её горлу.
А у меня в голове отдаются слова, с которых всё началось. Про то, что мы с Фреем в этой истории подлецы, готовые разрушить идеальную пару.
Я попросила Поля взять с девчонки клятву. Она думала, это потому что я боюсь подлости с её стороны?
О нет.
Алистер отпускает меня. Дёргается вперёд. Вскидывает руку.
Вокруг Фрея вспыхивает яркий барьер. Его рука с мечом уходит в сторону…
А потом он кидает этот меч мне.
Это дико. У меня нет светлой магии.
Сейчас я знаю, как это делает Фрей - так же, как знала, что он приставит меч к шее девчонки, если я захочу. На уровне магии и мысли. И его сила скользит по моим рукам. Я выставляю руку. Изо всех сил стараюсь притянуть клинок, будто от этого зависит судьба мира!
Меч влетает мне в ладонь. Угасший. Сжавшийся до кинжала. Но главное - что я держу его, и этого хватит.
