В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
Я чувствую, как сзади тёмные щупальца вновь вырываются из всех щелей. Чувствую, как Фрей успевает зажечь меч - но булыжники, висящие в воздухе, обретают вес и сыпятся на него! Они с Алёной теряют секунды. Но этого хватает, чтобы новая волна щупалец рухнула на них обоих сверху.
- Алистер! - в голосе девчонки - ужас и боль. Её свет мигает, как пламя на ветру.
Он даже не смотрит на неё, он прожигает взглядом меня и только меня!
Я чувствую, как Фрей пытается вырваться - и неожиданно для самой себя выставляю руку, предупреждая его.
Нет. Не так, так он меня не освободит. Только пострадает больше, и я пострадаю, нужно что-то другое. Я…
Смотрю в глаза Алистеру, в его столь знакомое лицо. Под его кожей проступают чёрные вены. Он хватает мою голову рукой."
"- Я Алистер Торн. Я Светлый Воитель. А ты - просто женщина, ниже меня статусом и талантом. Я даже не должен был заметить, как ты ушла! Но ты всегда была такой! Всегда исподтишка делала вид, что лучше! Лезла в мои дела, лезла управлять слугами, лезла вперёд со своей магией! Хотела отобрать мою свободу!
Свет.
Он не контролирует себя сейчас.
Но эти слова - они глубже. Они всегда были у него на душе. И в наших отношениях.
Он стал изменять мне не потому что кто-то влиял на его разум. Он вытер об меня ноги не по воле Тьмы, а по собственной! И был готов сделать это раньше.
Я просто не замечала.
Я так кичилась тем, что вижу во Тьме. И при этом так боялась видеть правду в собственной обычной жизни!
Потому что куда бы эта жизнь ни поворачивала, в нашей паре вёл Алистер.
Потому что рядом с ним я - двадцатилетняя девица. Без характера и положения. Ещё полгода назад я бы, наверное, согласилась умереть от его руки. Поддержать его, даже если он обезумел…
Но сейчас… нет.
- Ты даже сына настроила против меня! - рычит Алистер. - Что ты сказала ему, что он стал меня бояться?!
Бедный Ник.
Челюсть сводит от того, как сильно я сжимаю зубы. Но я заставляю себя открыть рот и говорю:
- Всё верно.
Пламя звёзд чуть гаснет: Алистер сужает глаза.
- Ты - великий человек, и я всегда это знала. А я не такая. Ты лучше в магии. Умнее. Достойнее.
