В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
И он опять сказал мне, что всё нормально. Не нужно переживать. Всем вокруг всё нормально - только моя жизнь катится в пропасть.
Моя и жизнь Ника, о котором никто не думает сейчас.
Вчера я впервые за много лет ушла спать одна, сославшись на головную боль. Понимаю, что мне нужно отбросить эмоции. Найти почву под ногами.
Словно отзываясь на мои мысли, штора отодвигается. Я поворачиваю голову и сталкиваюсь взглядом с юнцом, который готов забраться в ложу.
Он всё-таки пришёл.
Его рука замирает на складках шторы. Парень весь замирает и смотрит на меня - есть что-то опасное и в то же время чарующее в его позе.
А потом он снимает шляпу и насмешливо кланяется:
- Леди Торн.
- Лорд Лотер.
Светлые, слегка вьющиеся волосы растрепались под головным убором, но парень мотает головой - и они ложатся волнами, словно не могут не подчеркнуть его красивое лицо.
Я наблюдаю, как он, лениво улыбаясь, располагается в кресле. Как ловко стягивает перчатки, открывая красивые мужские руки.
Когда, наконец, остаёмся одни, то долго смотрим друг на друга.
- Давайте прямо, - первым прерывает молчание Лотер. - Я пришёл потому что дико заинтригован. Вы передумали и сами решили оказаться со мной в дурном положении?
Усмехаюсь. Почему-то сейчас, вдали от чужих глаз эта подколка кажется смешной. Уж слишком она к месту: приглашать мужчину на тайную встречу в ресторане - шаг отчаяния.
Я, правда, не могу сказать, что воспринимаю его как мужчину. Он слишком молод, да и его достоинства значат лишь то, что он может выбирать из многих женщин и уж точно не подумает обо мне. Даже стыдно, что я могла принять его наглость за знаки внимания. Впрочем, стыд - не моё сильное чувство.
- Спасибо, что пришли. Как вы наверное поняли из письма, я позвала вас по делу. И потому что вы были правы.
Он приподнимает бровь.
- Хм, ну конечно. А в чём именно?
С удивлением отмечаю, что он настроен… не враждебно.
- Вряд ли в том, что я лихо обругал ваш брак? - продолжает он. - Если честно… я был уязвлён тем, что вы отвергли мою помощь. И тем, что не помните моего имени.
Я приоткрываю рот. Это совершенно неожиданно.
- Мы же встречались всего пару раз, - возражаю осторожно.
