В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
Но пара - нет, чуть больше капель, - падают на палас.
Который мгновенно вспыхивает.
- Ой.
Огонь занимается резко! Очень. Жидкий огонь - мощная штука, и колба стоила мне много. Но я что придумала за пару дней, то и делаю.
- Да вы издеваетесь! - вскрикивает девчонка.
Мысли были, но нет. План у меня простой: заманить её на второй этаж, устроить пожар (желательно так, чтобы ремонт стоил не больше огня), ну а дальше - будем выбираться через окно. У которого как раз в это время чисто случайно прогуливается красивый блондин.
Пламя бежит по ковру до двери. Начинает дымить. Тхар испуганно дёргается, почувствовав себя в западне.
- Откройте окно! - велю я.
Но дальше происходит то, к чему я не готова.
Девчонка издаёт какой-то отчаянный крик-стон. Что-то среднее между “мама” и “да чтоб вы все померли!” Прыгает назад, выставляет вперёд руки - и…
Комната взрывается светом.
Когда я вновь прихожу в себя, то понимаю, что оседаю у стены.
- Солдис! - кричу я, вскакивая и протирая глаза. - Алёна?!
В горло попадает дым. Кашель скручивает пополам. Ругаюсь, прижимаю край юбки ко рту, беспардонно обнажая нижний слой платья. Что это было? Что случилось?!
Кабинет выглядит кошмарно. Белый пепел, перевёрнутый стол, и если раньше у нас был небольшой пожар, то теперь всё беспорядочно занимается белым огнём! Дым прибывает.
Годы практики научили меня превращаться из леди в мага, мгновенно забывая про приличия. И быстро оценивать обстановку. Я понимаю, что как бы дико это ни звучало, девчонка, кажется, вызвала взрыв. Без подготовки. Случайно. На инстинктах потянулась за магией, не проконтролировала - и вот…
Хорошо, что она не прорвала Завесу.
Ещё я знаю, что при пожаре нельзя дышать дымом, надо выбираться из задымлённой комнаты.
Падаю на корточки, пробираюсь к окну - туда, где стояли эти двое. Мэтра я вижу первым. Он на коленях, хвала Свету. Но кажется, ещё не в себе. Кашляет… вижу на полу графин с полуразлитой водой, хватаю, смачиваю платок, даю ему.
- Леди Алёна… - машет он рукой.
Леди Алёна лежит рядом и, кажется, испытывает все последствия магического отката.
Да Тьма побери!"
"Я не должна оставлять её здесь на произвол судьбы.
