В ледяном дожде и криках голодных птиц я очнулась среди могущественной дивной усадьбы. Теплый ночной воздух был насыщен запахом старинного парка, который в тихой осенней мгле казался бесконечным сказочным ландшафтом.
Побуду здесь с тобой и Анечкой. Мне надо успокоить нервы. И как я могла так ошибаться насчет Юрия? Ведь я никогда и не любила его. Думала, что он любит меня, он так красиво говорил мне о своих чувствах, потому я и вышла за него замуж после смерти Алекса. А оказалось, что он…
«Всего лишь беспринципный альфонс», – добавила я про себя, но решила не озвучивать это свекрови. Она и так выглядела несчастной, а в ее глазах застыла безмерная печаль. Видимо, сильно переживала насчет предательства и коварства Мясникова.
В этот момент в гостиную снова вошла Маруся, принесла еще горячего чая и десерт.
– Может, прикажете накрывать к ужину, барыня? – спросила она.
– Вы голодны, Мария Николаевна?
– Нет, милая, благодарю. Не буду ужинать. Я выпью еще чаю и пойду отдыхать. Нет аппетита какой уж день подряд.
Я отослала служанку и взяла пирог с яблоками.
Разговор немного успокоил нас обеих. Слезы на глазах Шереметьевой высохли, а я даже перестала дрожать от ледяного озноба.
– Теперь все будет хорошо, Мария Николаевна, – попыталась подбодрить ее я.
– Надеюсь, ты права, доченька, и наша жизнь наконец наладится.
– Знаете, я рада, что это оказалось не проклятье, – сказала я, отпивая из чашки. – И Гриша был прав. Это всего лишь Мякников прикрывал свои темные дела легендами о проклятии и Лесном царе.
– О ком? – выдохнула Мария Николаевна. Ее рука вдруг дрогнула, и она нечаянно разлила чай из своей чашки, опрокинув ее. – Ох, какая я неловкая!
– Ничего.
Мария Николаевна начала промокать скатерть и, нахмурившись, спросила:
– Ты что-то сказала о Лесном царе, девочка?
– Да. В записке с угрозами, которую подкинул Мясников Грише, говорилось, что некий Лесной царь мстит Шереметьеву, что это проклятье рода."
"– А-а-а… Гриша ничего мне не говорил о тех записках, – протянула свекровь, медленно откладывая салфетку в сторону. Она чуть прикрыла глаза. И как-то странно замерла, словно задумалась над чем-то.
– Так проклятье существует? – выпалила я недоуменно.
Глава 60
– Нет, конечно, – заявила нервно свекровь, распахнув глаза. – Мой первый муж, Александр, об этом всегда твердил. Говорил, что земли здесь, вокруг этой усадьбы, прокляты. Оттого всякие бедствия случаются и болезни.
