В пределах обочины ветер уносит пыль, сквозь небольшие трещины в земле можно видеть маленькие камешки. Журналистка тяжело дышит, перехватывая жаром руки и глядя на изможженные, обгоревшие от работы ладони. Здесь нет места для слабостей: каждый камешек — напоминание о невзрачной работе и непрерывной дисциплине....
Сжимаю зубы от страха и ужаса свалиться. Цепляюсь мёртвой хваткой за единственное, до чего могу дотянуться: стремя и сапог наёмника.
Бок лошади становится влажным от пота и начинает скользить. Мамочки…
Вдруг начинаю понимать, что именно раздосадовало наёмника: к топоту копыт нашей лошади добавляются другие. Замечаю, как параллельно с нами мелькают копыта второй лошади, и третьей… и ещё вдалеке…
Но, как ни пытаюсь, разглядеть всадников не могу, не получается достаточно поднять голову.
Вижу, как в руке Шэра нарастает огненный магический шар.
Вдруг наёмник хрипит, его резко дёргает и отбрасывает назад. Сейчас он лежит навзничь на спине несущейся во весь опор лошади.
Мамочки, она теперь что – неуправляемая?
Внезапно рядом с нашей лошадью равняется другой конь. Белоснежный, я уже видела его!
Поводья перехватывает чужая рука, и мы начинаем замедляться, пока совсем не останавливаемся.
Снова пытаюсь задрать голову, но в ночной темноте сложно разглядеть что-либо.
Чувствую, как меня со спины обхватывают за талию мужские сильные руки и очень осторожно спускают вниз.
Я не чувствую ног, кружится голова и если бы меня не держали, точно села бы на траву. Но меня продолжают удерживать.
Поднимаю голову и тону в беспокойной синеве льдистых глаз. Его длинные пепельные волосы собраны позади в тугой хвост, а не лежат идеальными прядями, как обычно.
Лорд Стилл пристально всматривается в меня. Хмурится настороженно.
Неужели, он беспокоился обо мне?
Внезапно эта мысль приятным бальзамом льётся на сердце.
– Ты в порядке? – спрашивает он, приподнимая меня за подбородок рукой в кожаной перчатке, внимательно осматривая.
– Да, – выдыхаю, понимая с отчаянием, что мне хочется ощутить его настоящее прикосновение, а не через перчатку и ещё что у меня щиплет в носу и слёзы облегчения вот-вот хлынут из глаз.
Какое счастье, что он здесь! Силы Стихий, какое же это чудо!
Надёжный, уверенный, сильный.
В безотчётном желании обнять его, прильнуть к его груди, шагаю было навстречу, как вдруг он делает то, от чего моё глупое сердечко сначала замирает, а затем словно останавливается.
Он задирает ткань моего саронга до локтя, чтобы убедиться, что рисунок на месте. Что со мной, и вправду, всё в порядке. Нет, не так. Не со мной. А с моим даром.
Товар уцелел, он не бракованный.
