Не находите?
— Пожалуй, — согласилась девушка, не глядя на рисунок. — Можете использовать его, если он нравится вам больше.
Она высыпала камни на стол:
— Проверьте, все ли в наличии.
— Не говорите вздор, госпожа Руз. Я имею полное представление о вас, чтобы не сомневаться в вашей добропорядочности, — мужчина подошёл к окну, выходившему на проезжую часть, и отодвинул штору. Не оборачиваясь, продолжил: — Вы в последние дни изменились. Ничего не случилось такого, о чём мне следует знать?
Ника тяжело вздохнула и села на стул у стола:
— Я неважно себя чувствую. Устала.
Ван дер Ваал повернулся к ней и задержал взор на её поникших плечах, опущенной голове:
— Разумеется, устали. Нам с вами следует поехать на прогулку за город. Знаю одно чудесное место у реки: тихая заводь, лодка, хижина рыбака… Вам там придётся по душе.
— Виллемина с Юлиусом тоже поедут? — спросила девушка настороженно. Удобнее момента устроить ей несчастный случай с падением в воду и утоплением не найти.
— Зачем нам кто-то ещё? Разве нам с вами одним будет плохо?
Мужчина подошёл к Нике и она, быстро встав, метнулась за спинку стула. Пока думала, что ответить, Ван дер Ваал в недоумении вскинул брови:
— Вы меня боитесь. Почему? После того случая я кажусь вам опасным? — суетливо обтянул рукава полукафтана и заправил в них выбившиеся кружевные манжеты.
— Кажетесь, — ответила Ника честно.
— Отчего же? Испуганной вы тогда не выглядели. В какой-то момент мне показалось, что вам понравилось.
Девушка не успела отойти, когда мужчина шагнул к ней и накрыл своей ладонью её руку, лежавшую на спинке стула:
— Не нужно меня бояться. Через две недели…
— Вы хотели сделать мне какое-то выгодное предложение, — перебила его Ника, осторожно вытащив ладонь из-под его ладони.
Ван дер Ваал сцепил руки за спиной и расправил плечи:
— После вашего неожиданного предположения, прозвучавшего в гончарной мастерской… в том неподходящем месте для вас… я подумал, что и вправду могу выкупить вашу долю в кофейне.
— Более того, могу купить ваш дом целиком, — опустил глаза на губы девушки, от чего та смущённо отвела глаза. — Гостевой дом… так удобно… он отойдёт… Впрочем, об этом поговорим после. Так или иначе, вам некогда будет заниматься ни кофейней, ни гостевым домом.
На немой вопрос Ники, выразившийся в поднятых бровях, ответил:
— Как и надлежит замужней женщине, вы займётесь семьёй и домом. К тому же мы с вами не останемся в Зволле. В Делфте меня ждёт работа.
