– Да, и следовательно, не знаю, что такое морская болезнь, – торжествующе ответила Френсис. – Можно сказать, что я никогда ею не страдала.
– Это будет гораздо точнее.
– Вы настоящая гувернантка! – добродушно ответил Дэниел.
Но ее лицо приняло странное выражение, словно она не хотела, чтобы ей об этом напоминали. Очевидно, пора сменить тему. Поэтому он сказал:
– Я даже не могу вспомнить, с чего мы начали обсуждать Тирренское море… я…
– Это потому, что я спрашивала об Италии, – помогла ему Френсис.
– Я собирался сказать, – продолжал Дэниел, поскольку, конечно, точно знал, с чего они начали обсуждать Тирренское море, – что очень хочу присоединиться к вашим урокам en plein air.
– Это означает «на свежем воздухе», – пояснила Френсис мисс Уинтер.
– Знаю, – пробормотала гувернантка.
– Знаю, что вы знаете, – кивнула Френсис. – Я просто хотела, чтобы вы знали, что я знаю.
В этот момент в столовую вошла Элизабет, и пока Френсис спрашивала сестру, знает ли та значение выражения «en plein air», Дэниел повернулся к мисс Уинтер и сказал:
– Надеюсь, я не помешаю вам проводить урок.
Он прекрасно понимал, что она может ответить только «конечно нет». Но для начала беседы этого было вполне достаточно. Он выждал, пока она доест яичницу, прежде чем добавить:
– Буду счастлив помочь, чем можно.
Она деликатно коснулась губ салфеткой, прежде чем сказать:
– Уверена, что девочкам понравится, если вы примете участие в уроке.
– А вам? – тепло улыбнулся он.
– И мне тоже, – лукаво прошептала она.
– Значит, я именно так и поступлю, – величественно объявил он, но тут же нахмурился: – Надеюсь, вы никого не будете сегодня вскрывать?
– В нашей классной комнате мы занимаемся только вивисекцией, – сообщила она с замечательно серьезным лицом.
Дэниел рассмеялся достаточно громко, чтобы Элизабет, Френсис и Харриет, которая тоже успела спуститься в столовую, дружно повернули головы. Это было удивительно, поскольку все трое в обычных условиях не слишком походили друг на друга, но в эту минуту их лица с одинаковым выражением любопытства отличались поразительным сходством.
– Лорд Уинстед справлялся о нашем учебном плане на день, – пояснила мисс Уинтер.
Последовало молчание. Должно быть, девочки решили, что дальнейшее обсуждение ни к чему хорошему не приведет, потому дружно повернулись к тарелкам.
– Что мы изучаем сегодня днем? – осведомился Дэниел.
– Днем? – эхом откликнулась мисс Уинтер. – Я ожидаю, что все будут готовы к половине десятого.
