В цоколевке старого здания под коричневым крымским небом жил тренер футбольного клуба «Спартак». Егор Митрофанович Лопатин, седой и робким, гордо прятал в своем сером доме легенду своей родной Питера. Этот человек был корнем, стволом истории – каждое его слово дышало петербуржским духом, за которым следили жители всего города....
Мишка Шаман работал в группе с белесым коротконогим, но при этом очень мощным парнем с короткой стрижкой и рыжим дылдой с длинными мускулистыми ногами. Восстанавливая в памяти рассказы Зверева, Веня тут же стал прокручивать в голове: кто есть кто. Белесый, скорее всего, Богомолов; длинный наверняка Макеев; темноволосый рослый крепыш – единственный из всех в зеленой футболке и в кепке определенно Сеня Щукин, основной вратарь команды. Кто остальные, он догадаться не мог.
Лопатин в красно-белом спортивном костюме прохаживался между группами, что-то кричал, то и дело размахивал руками, имитировал удары по воображаемому мячу и время от времени качал головой.
– Здравствуйте! Надеюсь, я не сильно помешал? – с улыбкой поприветствовал подошедшего тренера Веня.
– Переживем! Вы ведь из милиции… если не ошибаюсь.
– Не ошибаетесь. Старший лейтенант Костин. Мы с вами общались в кабинете полковника Корнева.
– Это он вас прислал?
– Не совсем, – вспомнив о том, зачем он здесь, и слегка смутившись от того, что злоупотребляет служебным положением, уклончиво ответил Веня.
– Кто же тогда вас прислал?
Замешкавшись, Веня все же нашелся:
– Меня прислал Зверев.
Лопатин криво улыбнулся:
– Надеюсь, вы пришли не для того, чтобы в очередной раз арестовать моего лучшего бомбардира?
– Нет, я здесь не для этого…
– Для чего же вы здесь?
Снова почувствовав себя неловко, Веня все же подался вперед и понизил голос:
– У меня к вам просьба…
– Какая?
– Насколько я знаю, вы у нас из Ленинграда? Я не ошибся?
– Не ошиблись.
– Имеет! – уже более решительно заявил Веня, окончательно придя в себя.
– И какое же?
– В интересах следствия я не могу вам этого сказать!
– Хорошо.
Веня прокашлялся и снова подался вперед:
– Я слышал, что вы долгие годы жили в Ленинграде, скажите, есть ли у вас там сейчас родственники, друзья или просто хорошие знакомые?
– Родственников больше нет, – сухо ответил Лопатин. – Зато знакомых много.
– Вы с кем-нибудь из них общаетесь?
– Разумеется.
