В тихом уголке под старыми окнами, где даже ночью можно уловить легкий аромат свежевыжатого лимона, наш герой начинает очередной день вдвоем с неожиданным гостьем: мышью, притаившейся в холодильнике. Без единой мысли о том, что будет дальше, он натягивает на себя старую куртку и выходит на лестничный подъезд, чтобы нести коляску по узким ступеням. Внутри собственной квартиры он чувствует только одиночество — жена давно покинула его дом....
— Будь моя воля, я б всех офицеров крепости твоими пистолетами вооружил.
— Так пусть заказывают, сделаем, — пожал парень плечами. — Гильзы есть, где заказать. Патроны себе сами накрутят. Дело нехитрое. Зато скорость стрельбы сильно больше станет. А ежели проверка какая, так на плац и с положенным оружием выйти не долго, — лукаво усмехнулся он.
— Тоже верно, — подумав, согласился комендант. — Только жалованье у нас, сам знаешь, — офицер скривился, словно лимон раскусил.
— Так можно ж не все сразу заказывать, — развел Елисей руками.
— Вот что. А посчитай ты мне, голубчик, во что мне встанет переделка одного твоего пистолета из твоих запасов, вместе с гильзами, — подумав, попросил комендант.
— А гильз сколько надо? — деловито поинтересовался Елисей.
— Ну, для пистолета, думаю, полсотни за глаза будет, — что-то прикинув, решительно заявил комендант.
— Десять рублей гильзы, плюс латуни цена, — с ходу заявил парень.
— Дорого, конечно, но пусть будет, — помолчав, решительно махнул комендант рукой.
— Добре, сделаю, — кивнул Елисей.
* * *
Грохот разрыва прокатился по оврагу, и все собравшиеся дружно вздрогнули, услышав над собой свист осколков.
— Ну, как-то так, — с довольным видом повернулся к ним Елисей, чуть подкидывая на ладони очередную гранату.
— Ты полегче с этой дурой, черт, — опасливо проворчал Ермил, отодвигаясь от него подальше.
— Да ты не бойся, дядька Ермил, она ж ручная, — рассмеялся парень, усилием воли заставляя себя хоть немного успокоиться.
Сунув гранату в подсумок, он одернул черкеску и вопросительно посмотрел на коменданта.
— Страшная штука, — негромко проворчал тот, рассматривая иссеченные осколками обрезки жердей, которые были воткнуты в землю для изображения противника. — Но в нашем случае весьма нужная. И сколько ты их сделать можешь? — повернулся он к Елисею.
— А сколько кислоты хватит, — пожал парень плечами. — Спирту я нагоню, это дело нехитрое. А вот кислоту пришлось из города везти.
— А корпуса, запалы? — удивился комендант.
— То все здесь сделаем. Чугуна у кузнецов много. Разве что капсюли еще купить, — подумав, добавил Елисей.
— Займись этим, — подумав, приказал комендант. — А еще лучше сам в Пятигорск поезжай. Или нет. Караван снарядим, с ним и поедешь. Туда и обратно.
