Несмотря ни на что, Ксанка боролась за свою жизнь в шумной клинике для неудачниц. Громкие голоса и смех постоянно напоминали ей о своей нервной уязвимости. Ее каждый день – настоящая битва, где каждое слово и действие можно истолковать как признак ее неудачности.
Не хватало еще слечь с несварением желудка.
Но все эти тревожные размышления потеряли смысл, как только мне принесли ужин — густая похлебка, в которой плавали крупные куски картофеля и мяса и горячую лепешку, только что снятую с огня.
Сделав первую ложку, я уже не могла остановиться. Сытно, горячо и невообразимо вкусно. Пожалуй, беру обратно свои претензии. Ради такой похлебки можно простить все что угодно.
После нее мне принесли кружку хлебного кваса и здоровенный ломоть картофельного пирога. Тоже вкусно.
Похоже, вечер не так-то уж и плох.
Но мечтам о спокойствии не сужено было сбыться.
Я уже почти закончила с трапезой, когда дверь в забегаловку распахнулась, так широко и резко, что ударилась по стене. От грохота все, включая меня, подскочили на своих местах и обернулись.
На пороге стоял огненный маг и буравил меня сердитым взглядом. Очень злой огненный маг. Очень-очень злой.
Вот это встреча!
Глава 18
Я прямо почувствовала, как он досадливо скрипнул зубами, заметив меня.
На Нольда обратила внимания не только я, но и сомнительная компания, сидевшая на несколько столов левее. Раздались какие-то усмешки, наглые комментарии, и до моего слуха четко донеслось нахальное, полное угрозы:
— А вот и свежее мясо пожаловало. Думаю, красавчик угостит нас выпивкой.
Вот дураки. Он сейчас вас так угостит, что мало не покажется.
— Какие-то проблемы? — вскинулся блондин, по-волчьи глянув на гостей.
За его спиной огненными крыльями полыхнули языки пламени, и температура в душном помещении подскочила на десяток градусов. Простофили тут же съежились и заткнулись, а я торопливо отвела взгляд в сторону и попыталась стать невидимкой. Может, не заметит и пройдет мимо? А то нервный какой-то, взвинченный.
— Не пенься, огненный, — миролюбиво произнес трактирщик, при этом свирепо поглядывая в сторону компашки, — мы люди простые, нам проблемы не нужны.
С бешенным огненным магом связываться никто не хотел. Поэтому посетители резко потеряли к нам интерес, а потом и вовсе пересели за дальний столик.
Бывший жених сел напротив меня, раздраженно швырнул кожаную куртку на лавку, и, облокотившись на стол, грозно уставился на меня. Проворный трактирщик тут же поставил перед ним полную тарелку похлебки и кружку с элем.
За еду маг не ухватился, а продолжал смотреть на меня.
