Несмотря ни на что, Ксанка боролась за свою жизнь в шумной клинике для неудачниц. Громкие голоса и смех постоянно напоминали ей о своей нервной уязвимости. Ее каждый день – настоящая битва, где каждое слово и действие можно истолковать как признак ее неудачности.
— Только не это, — я разочарованно закатила глаза. — терпеть не могу балы.
— Почему? Это же так весело, — удивилась Ромерта.
— Я плохо танцую, — пришлось признаваться в своем недостатке, — не люблю пустую болтовню. И обязательно снова опозорюсь.
— Как?
— Понятия не имею. Я свои провалы никогда заранее не продумываю, это чистой воды импровизация, — улыбнулась совсем невесело, — по мне так испытание с зебрашем гораздо проще, чем все эти балы. Я для них слишком неуклюжа и неженственна.
— Ну что ты, не наговаривай на себя, — ободряюще произнесла камеристка.
Я не раздувала проблему, а наоборот приуменьшала ее. Наверняка чем-нибудь да отличусь, опять покажу себя дремучей деревенщиной, отдавлю кому-нибудь ногу, а может и не одну, сломаю стул, наступлю себе на подол и растянусь во весь рост. И это еще не самые плохие варианты.
Главное пирожными не объедаться, чтобы больше никакой икоты. Уверена, что и без нее найду, чем народ удивить.
***
Время, как всегда, пролетело незаметно. Я была уверена, что до семи еще очень долго, и я сто раз успею собраться, но внезапно оказалось, что уже пора выходить.
Ромерта уже второпях поправляла длинные локоны, выпущенные из высокой прически, на ходу пыталась красиво разложить складки на новом платье, и не забывала давать мне наставления о том, как надо себя вести. Хорошие наставления, мудрые, о которых я забуду едва зайду в залитый светом зал.
— Скорее! И так задержались, — ворчала камеристка, пока я переобувалась, а потом стремглав бежала к выходу.
Схватилась за резную ручку и дернула изо всех сил. Дверь не поддалась. Еще раз дернула и снова тот же результат.
— Что случилось? — служанка подскочила ко мне.
— Дверь захлопнулась. Не могу открыть.
— Давай я попробую, — Ромерта безрезультатно покрутила ручку, — да что же это такое?
— Замок сломался, — предположила я. Волнение нарастало с каждой секундой. Не хватало только опоздать из-за такой ерунды.
— Подожди, у меня был другой ключ, — камеристка покопалась в кармане на поясе и вытащила оттуда ключик с резной головкой, — он точно откроет.
— Почему?
— Заговоренный, — глубокомысленно изрекла она и, оттеснив меня в сторону, начала ковыряться в замочной скважине.
Прошло всего две секунды, после чего замок щелкнул.
— Слава богам, — выдохнула я и дернула дверь на себя, едва не сорвав ее с петель, — спасибо, Ромерта. Ты — моя спасительница.
