В пылающей ночной тьме и стоне горящего огнём печати, девочка сжимает руку калеки-чудовища, глядя в будущее. Несправедливость жарит её душу: кто из них станет партнёром на всю жизнь? Чужаковская атмосфера клубится вокруг этих несчастных парочек, где каждая метка может перевернуть мир....
Уж тем более не открывать его в неуважительном тоне. Поняла?
Признаться, мне становится не по себе от его вкрадчивого голоса, давящей близости и потемневших зеленых глаз. В груди тугим узлом сворачивается страх. Вся бравада, с которой собиралась давать отпор улетучивается, словно ее и не было."
"Тишина затягивается, я молча смотрю на дракона, мысленно умоляя его перестать казаться таким ужасным.
– Мне повторить еще раз?
Мотаю головой. Тут уж не до шуток. С таким взглядом, каким он прожигает меня, и придушить недолго.
– Будешь послушной, сговорчивой и молчаливой, – продолжает он гнуть свое.
Беру себя в руки и расплываюсь в улыбке. На секундочку представляю, что мужчина передо мной нисколько не страшный, на лице его нет жуткой маски, а в голосе – угрозы. Оцепенение спадает, и я отвечаю:
– Как скажешь, милый, – ласково так, с придыханием. Чтоб уж наверняка бдительность потерял.
– Замечательно.
Ох, тут тебя ждет сюрприз!
Склоняю голову набок, наивно интересуясь:
– А почему?
Он пронзает меня долгим взглядом, будто ища подвох в столь простом вопросе. Я выдерживаю этот «тест», не отводя глаз, и успешно прохожу его.
– Ты понадобишься для диагностики метки. Специалист, к которому я обратился, очень занятой человек и назвать точную дату своего прибытия не может.
Зачем ему проверять рунную вязь на моем плече? Что вообще с ней может быть не так?
А про собак… он действительно пустит по следу псов, когда я смотаюсь из замка?
Богиня! Всех нормальных истинных разобрали, а мне достался психованный!
– Не очень-то и хотелось ходить одной по незнакомой территории.
– Умничка.
– А для чего нужна эта диагностика? Что она может показать?
Рэйзор подается навстречу, протягивает руку в черной перчатке и заправляет один из локонов мне за ухо.
– Все очень просто, Алайна. Магия раскроет, насколько наша связь действительно истинная. Или ушлая семейка с помощью колдовства решила заиметь себе выгодного зятя.
Я возмущенно вспыхиваю и резко откидываю его руку от себя.
