В пылающей ночной тьме и стоне горящего огнём печати, девочка сжимает руку калеки-чудовища, глядя в будущее. Несправедливость жарит её душу: кто из них станет партнёром на всю жизнь? Чужаковская атмосфера клубится вокруг этих несчастных парочек, где каждая метка может перевернуть мир....
Боль в затылке отрезвляет, и я смаргиваю проступившие слезы. Мне не видно лица мужчины целиком из-за половинчатой маски, с которой он не расстается, но даже без мимики понятна серьезность его слов и намерений.
Дела плохи.
Очень.
Я заранее знала, что это испытание дастся мне с потерями. Обойдется слишком дорого. С той самой минуты, когда Мастер указал на меня, выбирая исполнителя. Я должна была отвлечь дракона от истинной.
Их связь разрубили ритуалом над ее меткой, но магистр Грайборг оказался не так прост, как хотелось бы.
Потому Мастер принял решение помутить его рассудок на низменном уровне.
И сегодня я должна была закрепить начатый приворот.
Кровью.
Иронично! Для столь грязного дела требуется печать жертвенной невинности. Мастер говорит, в этом мое предназначение. Я отмечена провидением, чтобы помочь великому Астароту заполучить долгожданную невесту.
Как же я переживала!
Тряслась весь день, проматывая в голове возможные сценарии сегодняшней ночи.
Расстелить себя перед ним.
Отдаться мужчине, зараженному тьмой приворота. В нем дышал зверь, и чем глубже мы погружались бы во владения колдовства, тем яростнее он становился бы. Мой первый раз должен был стать мучительной кровавой сценой из будущих кошмаров.
Я знала это и была готова.
Но никак не думала, что магистр Грайборг снова возьмет власть над чарами и дело примет такой оборот.
Если не заговорю, он запросто меня убьет. А то, что дракон может это сделать – я узнала сразу, как впервые увидела его в одном из коридоров Дракмора.
Ведь достаточно взглянуть на нового магистра, и по спине мчится ледяная дрожь. Его окутывает аура тьмы и боли, которую я легко считываю благодаря своему дару.
И не вся эта боль его собственная. Он несет на себе отпечаток чужих страданий… Это пугает. Но не так сильно, как возможность подвести Мастера.
Тук-тук-тук.
Три удара сердца после угрозы дракона.
Разлепляю пересохшие губы и проговариваю безжизненным голосом:
– Это было приворотное зелье. Его сделала я.
– Зачем? – тянет он сквозь зубы, крепче стискивая белую ткань на моей груди.
