В пылающей ночной тьме и стоне горящего огнём печати, девочка сжимает руку калеки-чудовища, глядя в будущее. Несправедливость жарит её душу: кто из них станет партнёром на всю жизнь? Чужаковская атмосфера клубится вокруг этих несчастных парочек, где каждая метка может перевернуть мир....
Я просто живу дальше с ощущением удивительной легкости и пустоты внутри. Единственное, что беспокоит, так это браслет истинности на запястье. Я все время опускаю к нему взгляд и задаюсь вопросом: почему не ощущаю связи со своей парой? Значит, она все же ненастоящая, навязанная колдовством? Но ведь церемонию в ритуальном зале мы как-то провели.
Я собираюсь найти Алайну. Сразу после очередной проведенной пары иду в замок с твердым намерением. Но в голове что-то щелкает, и я отвлекаюсь от этих мыслей.
И так повторяется несколько раз.
Все время впереди встает нечто более значимое. Совещание в ректорском кабинете, где меня впервые представляют коллегам, занятия, адепты, Алластор Селван, зачастивший на вечерний виски ко мне в апартаменты…
В какой-то момент наступает прозрение, и я осознаю, что все это совершенно не нужно. Я в Дракмор прибыл не ради высокой цели стать учителем толпы умников. Это всего лишь средство для достижения чего-то действительно важного.
А потом снова случается странное.
Мое внимание переключается на блондинку, столкнувшуюся со мной в дверях обеденного зала.
Девчонка невероятно привлекательна. Меня тянет к ней на животном уровне и, сам того не понимая, я начинаю искать с ней какого-либо контакта.
Мне даже не важны имя, курс и факультет, на котором она учится. Но все же узнаю, что зовут ее Оливия. Сама представляется, потому что совершенно не старается избегать.
Сегодня мы снова сталкиваемся. На лестнице, окутанной неярким мерцанием вечерних фонариков, медленно планирующих под потолком.
Оливия хватается за мантию на моей груди, чтобы не упасть, но не отскакивает прочь, едва восстановив равновесие. Напротив, приникает всем телом и запрокидывает голову, призывно облизывая губы.
Я прикипаю взглядом к ее влажному розовому рту, ощущая дикое желание.
Стискиваю податливое мягкое тело, вдавливаю ее в себя, сжимаю пальцы на сочных ягодицах, прикрытых коротенькой юбкой.
– Подождите… не сейчас же! – шепчет девушка с придыханием, запуская шаловливые пальчики к ремню на брюках. – И не здесь, нас могут увидеть.
Ее голос почему-то отрезвляет.
