Автор
В полдень Лыков вышел на крылечко, где Благов уже ждал его в кабинете. Темное небо казалось сплющенным бликом приближающейся войны, а стук колокола – сигналом к решительной авантюре. В этот день он узнает, что стал невольным свидетелем событий, которые будут вписаны в историю Пули с Кавказа....
Он завалился на пристань у Тучкова буяна, показал кассиру полицейский билет, а затем карточку шпиона.
– Был таковой?
– Были, – уверенно ответил кассир. – Убыли на Кронштадт. Водкою от них разило – страсть!
Из Департамента полиции полетела телеграмма на остров Котлин, но Благово сделал это больше для проформы. Он сразу заявил Енгалычеву:
– Не полезет ваш Тейле в мышеловку. На острове ему спрятаться негде.
Вице-директор не ошибся. Среди пассажиров парохода, встреченного в Кронштадте полицией, шпиона не обнаружили.
– Было дело. Херый[96] один забузил. Выпусти меня, говорит, на Гутуевом острове, и всё! Приятель у него там, вишь-ли, служит; сюприз решился ему сделать. Приятелю.
– И ссадили?
– Так он сотельный билет давал! Как тут не ссадишь? Пьяный, денег без счёту. По-надле Морского каналу и ссадил.
Енгалычев успел распорядиться выставить возле британского посольства засаду, но Тейле в неё не пришёл. Миновали сутки. В больнице, не приходя в сознание, скончался агент Попов.
– У посольства по прежнему?
– Да. Пусто.
– Где собираешься его искать?
– Город большой… А ты что бы посоветовал?
– Насчёт Кноппа не думал?
Енгалычев нахмурился.
– А ты ведь прав. В «Бессарабии» они об нём говорили!
– Расскажи мне про эту личность."
"– Ну… там уже целое семейство этих Кноппов наплодилось. А началось всё с Людвига. Он приехал в Россию в 1840 году и основал известный торговый дом. Сейчас дедушка уже старенький, живёт под Бременом в замке Мюленталь. В России бывает лишь наездами. Здесь он сильно разбогател, стал бароном. А ведь сын торговца табаком и дочери красильщика! Сейчас Кнопп владеет контрольными пакетами акций в десяти предприятиях, и ещё в пятнадцати состоит крупным акционером.
– А откуда у него такие деньги?
– Добрые люди помогли.
