Подслеповатая белокурая собака с остроухой башкой щурится и моргает, когда хозяюшке сообщают, что ничего не видно. Вопрос адресован мини-бультерьеру — породе, напоминающей свинью и любимой писательницей Поливановой. Мария Алексеевна спохватывается и удивленно осматривает своего питомца....
– И пришлось задержаться! А так бы она ещё вчера уехала.
– Что вы делаете? – закричала Инга и прижала растопыренные пальцы к щекам.
Маня выволокла её спортивную сумку, плюхнулась на ковёр, расстегнула и стала ожесточённо копаться.
– Не смей! – Инга бросилась и стала вырывать у Мани сумку. – Не трогай! Это моё!..
– Ромка, придержи её, – приказала Маня, продолжая рыться и закрываясь от девушки локтем.
Изумлённый Роман схватил Ингу за руку. Та вырвалась и кинулась на Маню. Роман её перехватил.
– Максим её бросил, вот как бывает.
– Пусти меня! Пусти! – Инга брыкалась и вырывалась, но Роман держал её.
– Максим в то воскресенье вызвал её на работу и сказал, что сказке конец. Она рыдала, умоляла, весь лак с ногтей ободрала!.. Я посмотрела! У тебя под пластмассовыми накладками ногти все ободранные, но кое-где красный лак остался. И ты поняла, что сказке и впрямь конец.
Маня вытянула из сумки нечто необыкновенное – небольшой ящичек, обтянутый инкрустированной кожей.
Инга взвыла, укусила Романа за руку, вырвалась, толкнула Маню, схватила ящичек и бросилась вон.
– Ба! – воскликнул в дверях приёмной следователь Раневский и раскинул руки. – Никакой спешки, спокойно возвращаемся на своё место.
Инга попятилась.
– Не отдам, – бормотала она сквозь зубы и щерилась как лисица. – Не отдам! Это моё! Я заслужила! Я думала, что мне! А он жене своей купил!..
Маня с трудом, держась обеими руками за кресло, поднялась с пола.
– Максим заказал Жене драгоценности, – сказала она устало и кивнула на ящичек. – Дивной красоты и бешеных денег. И всё бы ничего, но о них никто не знал, не догадывался даже! Это должен был быть грандиозный подарок, сюрприз века!.. Знали только двое – он и Елена Васильевна.
– Никто не должен был знать! – выговорила Инга. – И не знал! А я у него в портфеле фотки нашла! Я думала, он мне купил!.
– В то воскресенье Максим сказал, что всё закончилось навсегда. Инга знала, что дома он один, никого нет, жена переехала давно, работников по выходным не бывает. Она приехала и застрелила его.
– Я его ненавижу! – крикнула секретарша. – Ненавижу! Он должен был на мне жениться! Должен!.. Я всем подругам сказала, что замуж выхожу за богатого! Платье присмотрела! А он!..
– А он и жениться не собирался, и драгоценности купил для жены, – продолжала Маня.
