На ледяной планете Аквилон общество разделено на две касты — Верхний и Нижний миры, которые никогда не пересекаются. Главная героиня из привилегированной семьи вынуждена пересмотреть свои убеждения, когда её устойчивый мир рушится. История о том, как вера и предрассудки разрушают судьбы людей.
— И я не хочу, чтобы ты умер.
— Да я, вроде как, тоже не хочу умирать, — усмехается.
Проходит еще круг по комнате. Все-таки садится. Вздрагивает, потревожив больной бок, но быстро берет себя в руки и делает вид, что все прекрасно.
— У тебя так и не появилось идей, как добраться до главного?
Качаю головой. Бросаю взгляд на свой безымянный палец с секретом.
— Что бы мы ни придумали, они заподозрят.
— Вероятно, — соглашается Кесседи.
— Нет, ну ты представь, — продолжаю развивать мысль, — что ты тот, за кого они тебя принимают. Хочешь денег. Ради этого убил Коэна. Ради этого приволок шесть человек в Верхний мир и готов разделаться с ними в любой момент. Разве ты бы интересовался, кто за это платит?
— Я бы — интересовался.
— Потому что тебе надо больше других? — догадываюсь.
— Ну, всегда хочется владеть ситуацией чуть больше.
Бросаю взгляд в окно. Несколько секунд слежу за верхушкой дерева, качающегося, как маятник, на ветру.
Вздыхаю. Говорю:
— Этот аргумент их не убедит.
— А что убедит? — не отстает. Что ж, приятно, что Райан считает меня умнее, чем я есть.
— Не знаю, — огрызаюсь.
— А ты подумай.
Фыркаю."
"— Изнасилование моего мозга не способствует его работе, — напоминаю. Чертово дерево. Оно качается из стороны в сторону, что так и притягивает взгляд. — Ну-у, не знаю, — протягиваю. — Месяц в теплых странах, например, — фантазирую.
Райан смеется.
— Обойдешься. Думай так.
Закатываю глаза. Никакого творческого подхода.
Шутки шутками. А идей, как не было, так и нет.
— Ты же обещал им, что вернешься в Нижний мир, верно? — вспоминаю.
— Ну, да, — подтверждает. — Чтобы раньше времени не пришили как свидетеля тут.
— Ага, — замолкаю. Барабаню пальцами по колену. — А что, если ты передумал?
— Зачем?
— Понравилось?
— А раньше не нравилось? — выгибает бровь.
— А раньше забыл, как тут классно. Что не понятного-то?!
— Ладно, — Райан принимает версию. — Забыл. Вспомнил. Захотел. Главный мне зачем?
— Хочешь постоянную работу? — предполагаю.
— А я не могу попросить ее у Гила?
— Гил ничего не решает.
— Но может передать шефу мою просьбу.
— А шеф откажет, потому что с тобой не знаком. А при личной встрече ты сможешь его убедить, что будешь полезен.
— А тебе не кажется, что эта версия шита белыми нитками?
— Хирургическими, — поднимаю вверх указательный палец для обозначения значимости последнего заявления.
Начинаем смеяться. Даже нет, начинаем ржать.
— Ладно, как черновой вариант сойдет, — соглашается Райан, отсмеявшись.
