Много снежных хлопьев кружили над городом в морозный час утра. Крупные капли застыдно стекали по окнам, а фонари мерцали жутковатыми огнями на лужах. Максим понимал, что время неумолимо тянется к новым снежным порывам, и он должен был уходить. В этом мрачном свету и ветре чувствовалось что-то незнакомое — как будто сам город дышит другим духом....
– Спасибо вам большое, я правда не ожидала!.. Это удивительно просто… Мне бы и в голову не пришло!
– Зачем вы снимаете? Оставайтесь в этом.
Ляля перепугалась.
– Ну что вы, нет, конечно. Да у меня, наверное, и денег не хватит… Я просто хотела купить что-то одно, а вы мне целый… гардероб подобрали!
Хозяин магазина подошел и тронул ее за локоть.
– Вам необходимы перемены, – заявил он. – Я же вижу!..
Продавщица издалека энергично покивала – необходимы, совершенно необходимы!..
– Это все прошлогодние вещи, мы сейчас посчитаем, и вы оцените ваши возможности.
– Илья Андреевич, а кроссовки не прошлогодние…
– Наплевать, – перебил хозяин. – Какая разница?..
Звякнул колокольчик, они разом оглянулись. В стеклянные двери входил сосед Атаманов. Ляля вдруг на него засмотрелась – он оказался выше и шире, чем она себе представляла, и сразу занял очень много места в сверкающем помещении, потеснив собой искусственное, придуманное пространство зеркал, лампочек, полированных панелей и странных нарядов.
– Здравствуй, Ольга Михайловна, – негромко сказал сосед. – Какая ты… красавица. Глаз не оторвать.
Ляля все смотрела на него, как давеча на себя, узнавая и не узнавая."
"– Ну вот, – хозяин магазина показал ей цифру в окошке калькулятора. – Не слишком страшно?
Ляля перевела взгляд на цифру. Получалось, что компьютерных денег ей хватит на все, еще даже останется немного!..
– Позвольте, – строго сказала она хозяину, – зачем вы меня обманываете?
Тут он засмеялся, громко, от души.
– Вот женщины, – обратился он к Егору, как бы вовлекая его в круг посвященных, и опять засмеялся, – все им нехорошо, везде обман подозревают!..
Тот подошел поближе и, не торопясь, смакуя, оглядел Лялю всю – от собранных в пучок блестящих волос и до лиловых меховых кроссовок.
– Хороша, – отвечая на его взгляд, поддержал хозяин магазина, – завидую.
– Позволь, Ольга Михайловна, я сам заплачу.
– Егор, ты что?! С ума сошел?!
– Да ничего я не сошел! А может, и сошел, кто его знает… Ты главное, – тут он передохнул немного от волнения, – ты, главное, не суетись, не торопись.
Они вышли из магазина, стараясь не смотреть друг на друга. Ляля осторожно ставила ноги в непривычных лиловых кроссовках, косилась вниз. Егор держал огромный пакет, в который собрали бывшую Лялину одежду. Хозяин магазина стоял у окна с той стороны, провожая их.
– Ты меня удивила, – сказал наконец сосед. – Ей-богу, удивила!..
