В честь лауреатства и выхода этого казавшегося почти невозможным издания Шолохов с женой и дочкой Светой на две недели уехали в Эстонию, уже советскую. Еще 6 августа 1940 года Шолохов в числе остальных депутатов Верховного Совета голосовал за постановление о принятии в состав Союза Эстонской ССР.
Жили в Таллине в гостинице «Бристоль». Дивились местным красотам. Выезжали в Пярну и Тарту. Отношение эстонцев было самое прекрасное.
Чудесная получилась поездка.
Никто не думал, что война – при дверях.
В апреле в Гослитиздате, тиражом в сто тысяч, с портретом, вышла книга Исая Лежнёва «Михаил Шолохов». По форме – прижизненная биография. Глава первая называлась «Творческий путь» и содержала основные вехи литературного становления, глава вторая – «Лазоревая степь», третья – «Тихий Дон», четвёртая – «Поднятая целина», пятая – «Тема Шолохова».
Лежнёв не скрывал литературных нравов тех лет: «В литературной среде Шолохов был встречен недружелюбно. Первые его книги подвергались самым жёстким нападкам». Ругани, сквозь которую продирался Шолохов, Лежнёв посвятил несколько страниц. Задумка автора была понятна: уберечь Шолохова от подобного впредь.
День рождения он встретил в Вёшенской: земляки поздравляли дорогого Михаила Александровича всем колхозом. Сошлись-перепутались прототипы сразу нескольких книг. Пили-гуляли, пели до утра.
21 июня Шолохов был на заседании Вёшенского бюро: обсуждали сенокос, рассказывал в шутливой своей манере, как там в Эстонии обстоят дела на селе и чего мы тут ещё не додумались воплотить в жизнь из применяемого там. Наконец-то не было больше в станице ни стукачей, ни доносчиков. И даже с главой местного НКВД Лудищевым сложилась вполне себе дружба.
Потом пошли на спектакль в Вёшенский театр колхозной казачьей молодёжи: давали «Поднятую целину». Луговой и Шолохов сидели рядом. Казак Тимофей Иванович Воробьёв – который теперь с гордостью носил прозвище «дед Щукарь», уверяя, что его так чуть ли не с детства зовут – тоже был в зале, торжественный как на именинах. Сам на себя потешался и других потешал – иной раз и неясно было: на сцену смотреть или на него.
После спектакля всё не могли расстаться: смеялись, строили планы на следующие постановки – ведь и «Тихий Дон» надо делать. Щукарь в шутку просился сыграть Мелехова.
Только в тёплую маревную полночь разошлись.
В последние предвоенные годы литераторов начали зачислять в штат печатных изданий при Наркомате обороны.