В тени кустов стучит сердце, а свет за окном пугающе медленно колеблется. Яркий огонь, гудящий в потолке и шорох одежды — все вместе создают непреодолимое чувство тревоги. Стальной цветок долины вырывается из глубин сознания, будоража жаром и холодом, радостью и отчаянием одновременно....
Проговорив это, игнорируя все мои вопросы, старая вёльва сняв со стены мешочек, вышла из домика. Мне ничего не оставалось, как проследовать за ней, надеясь, что позже я обязательно наведаюсь сюда и постараюсь выведать побольше.
— Конол, а ты, когда свою приведёшь? — сурово спросила старушка, идя сквозь выстроенных в ряд встревоженных воинов, — мимо ходишь, не замечаешь, а ведь твоя она.
— Так, ты молви кто, а то все загадки сказываешь, — хмыкнул Конол, подмигнув мне, он показал на нагромождение камней.
— Сам должен увидеть, — буркнула вёльва, останавливаясь у самого большого плоского валуна, приказала, — ступайте сюда.
Киан быстро взошёл на серый камень, после помог забраться мне и, взяв меня за обе руки, встал напротив и ожидающе посмотрел на вёльву.
— Не спеши, — усмехнулась женщина, вытаскивая из поясной сумки пучок травы, ехидно добавила, — уже поторопился, чего уж.
— Мы оба поспешили, — проронила, тут же почувствовав жар на лице, смущённо опустила голову, ощущая на спине пристальный взгляд старушки.
— Защищает, — хмыкнула вёльва, обходя нас по кругу с дымящим пучком травы в руках, она едва слышно бормотала.
Мы простояли так, наверное, минут тридцать. Воины молчаливо следили за вёльвой кружащей то возле валуна, то рядом с ними, окуривая всё дымом. Киан, казалось не дышал, время от времени смотрел на меня и уголком губ улыбался, будто старался поддержать. Было странно стоять вот так и ждать не известно чего, со стороны наблюдать за женщиной, которая с каждым шагом всё чаще запиналась, тяжело дышала и хрипела.
— Один услышал вас, — вдруг просипела вёльва ни своим голосом и тут же остановилась у кучи хвороста, едва заметным движением руки, подпалила сухие ветки, после чего строго спросила, — Надин ты сама сделала свой выбор?
— Да, я выбираю Киана, — громко ответила, украдкой взглянув на жениха, заметила счастливую улыбку на его лице.
— Выбор сделан! — постановила вёльва, она принялась быстро шептать что-то одно ей понятное.
Минут через десять, женщина ударила в бубен, появившийся словно из неоткуда, гортанно выкрикнула, после чего пламя костра резко взметнулось к небу, и воины радостно взревели.
