Приглашает вас к философскому обеду у графини, где мир парадоксально объединяется и разлагается. Здесь каждая тонкость — от изысканного чая до сладкого сиропа — напоминает о величии человеческой души и её неустойчивости. В мире, где быстротелковые идеи стремительно мутфоникуют, волшебство вечности тонко присутствует, как изящный лепесток, закрепленный серповатыми когтями времени....
Жизнь -- лишь прохожденье тени,
Смерть близка, возврата нет!
""Да, как юность, жизнь прекрасна! -
Дмитрий думал: - Счастлив тот,
Кто, не мудрствуя напрасно,
Из цветов венок совьет!
XXXVI
Жалок тот, кто в день весенний,
Преждевременно устав,
Только прохожденье тени
Видит в жизни. Он неправ!
Для меня завяли розы
Прежде, чем я их сорвал...
Мир любил я, счастья грезы,
Солнце, моря синий вал...
Но предвидел смерть я рано...
Есть ли смерть? Из тьмы времен
Нам пророчески-туманно
Возвещает Соломон:
""Смерть не создал Всемогущий
И не радуется Он,
Если гибнет мир живущий.
Мир для жизни сотворен"".
XXXVII
Да, рожденное, конечно,
Не для смерти рождено!
Неужели в тьме предвечной
Нам исчезнуть суждено?
Как? Чтоб в хаосе, в тумане
Мысль погасла, с тьмой слилась?
Чтобы дух исчез в Нирване,
Во вселенной растворясь?
Для того ль в своем горниле
Жизнь ковала смелый дух?
Мы страдали и любили
Для того ль, чтоб свет потух?
Нет, я правды смысл нарушу!
Жизнь дана, чтоб каждый мог
Сам свою достроить душу
В дни борьбы, страстей, тревог!
XXXVIII
Но слова ужасны эти,
В них пророческая тьма.
Что страшнее их на свете?
Не грознее смерть сама! --
""Полные грехов сознанья
В страхе все пойдут на суд,
И в лицо им их деянья
Приговор произнесут!""
Их деяния, их совесть!
Совесть -- тайный наш судья!
Он расскажет сердца повесть,
Ничего не утая...
Вижу прошлое в боязни...
Жизнь раскрыла свиток свой...
Что бичи, темницы, казни
Перед совестью живой!
XXXIX
Отдохнуть, молчать, забыться!.
Думать больше не хочу!
Ночь долга... Мне все не спится!.."" --
Дмитрий тихо взял свечу
И, подняв над головою,
Он проходит комнат ряд...
Спальная одета тьмою...
В ней портьеры шелестят...
Приподняв их, в светлом круге
Со свечою Дмитрий стал
У трюмо... И вдруг в испуге"
"Отшатнулся от зеркал...
Дмитрий смотрит, полн смятенья:
Гладь зеркальная чиста,
В ней не видно отраженья...
Где стоял он -- пустота!
XL
В зеркале он видит ясно
Освещенный кабинет
И края портьеры красной,
Но его лица там нет!
-- Это смерть! - шептал он глухо,
Уронив свечу из рук.
Громко, явственно для слуха
Дмитрий слышал сердца стук.
Бледный весь, шатаясь странно,
Дмитрий в кабинет вошел.
-- Смерть! Так скоро, так нежданно! -
Он шептал, держась за стол.
В перебое учащенном
Сердце сжалось... Смолк суфлер...
И, схватясь за грудь, со стоном,
Дмитрий рухнул на ковер.
XVI
Конвульсивно, сжавши складки,
Дмитрий вытянулся весь...