Автор
Ли стала мастерски перекручивать карты, точно охотник за головками, а незнакомец наигранно улыбался и демонстрировал интерес к ее таланту. Неожиданный столкновение шатало мир вокруг — волны неуверенности и страсти вздымались, как прибой за бортом корабля.
Виллоу сочувственно ахнула.
Рено прищурился. Он не знал, как остановить Еву, чтобы лживые душещипательные истории не звучали в этой кухне. Ева заговорила снова, и Виллоу слушала ее, широко раскрыв карие глаза.
— Но в приюте было больше детей постарше. Когда подходил срок, самых старших отправляли на Запад. В конце концов пришла моя очередь.
— Я прошу прощения, — мягко остановила ее Виллоу. — Я не хотела вызывать грустных воспоминаний.
Ева улыбнулась своей собеседнице.
— Ничего… Люди, которые купили меня, были гораздо добрее других.
— Купили?!
Голос Виллоу, в котором чувствовалось потрясение, замер в воцарившейся тишине.
— Не пора ли Этана укладывать спать? — отрывисто спросил Рено.
Виллоу с облегчением согласилась с переменой темы разговора.
— Да, — сказала она. — Он сегодня днем плохо спал.
— Можно, я уложу его спать? — спросила Ева.
— Конечно.
Рено проводил взглядом уходящую из кухни Еву. В его глазах можно было прочитать намерение рассчитаться с ней за то, что она расстроила его добрую и доверчивую сестру.
7
Плач Этана донесся до кухни, где Ева и Виллоу заканчивали мытье посуды.
— Я займусь им, — предложил Рено. — Если, конечно, он не голоден. В этом случае дело за тобой, Вилли.
Виллоу засмеялась, выжимая посудную тряпку.
— Не бойся. Час назад я накормила его досыта.
Послышался голос Калеба, который сидел за длинным столом в гостиной, занимаясь изучением журналов Леона и своего отца, служившего топографом в армии в 1850-е годы.
— Ева, — окликнул Калеб, — вы еще не кончили вылизывать тарелки? Мы тратим уйму времени, чтобы разобраться с вашим журналом.
— Иду, — ответила Ева.
Через несколько секунд она подошла к столу. Калеб встал и поставил для нее стул рядом с собой.
— Спасибо, — улыбнулась Ева.
Ответная улыбка превратила суровое лицо Калеба в красивое.
— Пожалуйста.
Рено из дверей спальни бросил на них недовольный взгляд, который никем не был замечен. Головы Калеба и Евы уже склонились над журналами."
"Без особого желания Рено направился в комнату, где Этан возмущался, что его уложили спать, когда вся семья еще была на ногах.
— Вы можете разобраться с этим? — спросил Калеб Еву, показывая на рваную страницу.
Она придвинула лампу поближе и нахмурилась над выцветшими письменами.
— Дон считал, что эта аббревиатура означает седлообразный пик к северо-западу, — медленно ответила Ева.
Калеб услышал колебание в ее голосе.
— А что думаете вы?
— Я думаю, что это относится вот к чему.
