Автор
В весеннем Лондоне 1821 года, где холодный ветер с моря встречается со струями теплой городской ночи, Пикет требует не просто хорошей памяти — он нуждается в невиданной элегии. Здесь, на закате света, любовь и розыгрыши тонут в ароматах цветущих садов и запахах старого города....
Впервые в жизни он мечтал о цифрах и схемах, терзавших его мозг много лет, но теперь не мог думать ни о чем другом, кроме как о Саре, о том, как она споткнулась на ковре и едва не упала, но он успел ее подхватить. На одно экстатическое мгновение его пальцы коснулись ее груди. На ней было бархатное платье, под которым было бог знает что, но он ощутил изгиб, нежную мягкость холмика, и боль, росшая в нем, стала непереносимой.
Так что ничего удивительного в том, что он ворочался с боку на бок. Хью взял карманные часы и увидел, что уже половина третьего.
Когда увидел ее, Хью был ошеломлен, но ничуть не удивлен. Сара Плейнсуорт не покидала его мечты вот уже больше недели, и, конечно, на газон она вышла посреди ночи именно в тот момент, когда он подошел к окну.
Но он тут же постарался выйти из ступора. Какого черта она там делает – в половине третьего утра? Если он ее видит, то и по меньшей мере две дюжины гостей тоже на это способны.
Хью разразился потоком ругательств, которые сделали бы честь любому матросу, и, подойдя к гардеробу, выхватил оттуда брюки.
И да, при необходимости он мог действовать быстро. Зрелище, конечно, не ахти, и он почувствует последствия позже, но цель уже перед ним.
Он ненадолго остановился у двери черного хода. Ногу свело судорогой – если не остановиться и не отдохнуть, он не сможет идти дальше. Появилось время оглядеть газон в поисках Сары. На ней тоже было пальто, из-под которого было видно белое платье, хорошо заметное издалека.
Она сидела на траве совершенно неподвижно, как статуя, и прижимала колени к груди, глядя в ночное небо так безмятежно, что у него бы перехватило дыхание, не будь он так измучен страхом и яростью, а теперь и облегчением.
Хью шел медленно, теперь щадя ногу, когда торопиться было необязательно. Должно быть, она так погрузилась в свои мысли, что не слышала его. Не дойдя до нее нескольких шагов, он услышал, как она шумно втянула воздух и обернулась.
