Автор
В весеннем Лондоне 1821 года, где холодный ветер с моря встречается со струями теплой городской ночи, Пикет требует не просто хорошей памяти — он нуждается в невиданной элегии. Здесь, на закате света, любовь и розыгрыши тонут в ароматах цветущих садов и запахах старого города....
Сара вытерла слезы и попыталась объяснить:
– Видишь ли, он сказал… о, не важно: в пересказе это не будет так смешно.
– Зато я отчистила чернила, – сообщила Харриет и, сделав смиренное лицо, добавила: – Если не считать рук.
Сара посмотрела на нее и поморщилась: белым у сестры остался лишь один палец.
– Выглядишь так, словно у тебя чума, – фыркнула Элизабет.
– На себя посмотри, – огрызнулась Харриет – впрочем, довольно мирно. – Френсис, ты бы встала с пола.
Девочка взглянула на Элизабет, которая успела переместиться к окну, и та со вздохом передвинулась в середину, а едва все устроились на своих местах, объявила:
– Сейчас мне опять будет скучно.
– Ни за что, – твердо сказал Хью. Сару впечатлило его заявление: только очень уверенный в себе и смелый человек может принять вызов девушек Плейнсуорт. – Мы найдем чем заняться.
Сара скептически отнеслась к его обещанию и замерла в ожидании, пока он поймет, как был опрометчив. Очевидно, сестры ждали того же самого, потому что прошло не менее десяти секунд, прежде чем Элизабет спросила:
– Есть какие-то предложения?
– Он просто гений во всем, что касается цифр, – выпалила Френсис.
– Представить не могу, как таким образом можно развлекаться девять часов.
– Нет, зачем? Хотя бы в течение следующих десяти минут, – убежденно ответила Сара.
Как это возможно, что ей не было известно о нем такое? То есть о его способностях она знала от Дэниела и Маркуса, особенно что касается карт, но математика… Это действительно любопытно.
– Насколько чудовищно?
– Не менее четырех знаков, – пояснила Френсис. – Именно это он делал на свадебном завтраке. Блестяще!
Сара повернула голову к Хью. Он вроде бы покраснел? Ну, может, совсем немного, а может, нет, может, ей просто хотелось, чтобы он покраснел. В этом было нечто крайне привлекательное.
Но тут она уловила в выражении его лица еще что-то… скепсис? – и вдруг поняла.
– Вы умеете умножать в уме числа с большим количеством знаков.
Это не был вопрос – скорее утвереждение.
– Этот талант принес мне столько же бед, сколько и преимуществ.
– Могу я проверить вас? – спросила Сара с едва скрытым нетерпением.
– Только если позволите проверить вас.
– Вам лишь бы все испортить.
– Я готов сказать о вас то же самое.
– Хорошо, позже, – согласилась Сара. – Вы покажете мне свои способности позже.
Ее несказанно удивил очередной талант лорда Хью. Хоть бы согласился решить одно маленькое уравнение.
