В дымчатом мраке особняка, где собрались бывшие друзья-коллеги по несчастью, воздух наполнили непонятные шепоты и тихие хохоты. Каждый словно привязан к своему прошлому, но сейчас они вместе отрекаются от его страшилок. Здесь царит неземная атмосфера изнурительной тревоги и неумолимого желания выжить в мире безликих лиц и бесчестных игр....
И когда на гастролях попадают в зал с хорошей акустикой, зрители удивляются и возмущаются — зачем актеры так кричат?
— Ты хочешь говорить. Я не желаю. — Вот мне действительно приходилось кричать, чтобы он меня хорошо слышал и разбирал слова. Интонация, правда, при крике терялась, но это не мешало собеседнику меня понимать.
— Ты напрасно так думаешь. У меня есть выгодное для тебя предложение…
Я бы выгодные предложения бандита посоветовал ему засунуть подальше. Но время работало не на нас.
— Я устал кричать. Или иди, или оставайся.
Я и правда торопил его не потому, что сам торопился, а только потому, что кричать мне, высунувшись из окна, было неудобно.
— Я иду…
Пока он шел, я успел пересчитать оружие бандитов. Для такой маленькой группы три гранатомета РПГ-7 — на мой взгляд — весьма серьезно. Если они еще и стрелять умеют хорошо, то наше положение, учитывая шаткость строения, в котором мы укрылись, довольно неприятное, если не сказать плачевное. И два ручных пулемета тоже могут оказать подавляющее действие и не дать нам возможности хорошо отстреливаться.
Я лег на пол, свесив голову в проем:
— Константин, ты следил. Я что, никого своей гранатой не задел?
— Перелет, товарищ старший лейтенант, — констатировал Варламов. Но тут же поспешил меня утешить, как малого ребенка: ты мол, дурак, но вот подрастешь и тогда, может быть, поумнеешь: — Да с такой дистанции навесом стрелять бесполезно.
— И если бы мы разговорами не задержали. Вы вовремя стрелять собирались, а мы засомневались, — поддержал Варламова младший сержант. — И они дистанцию сократили.
Я прекрасно помнил, что первые сомнения я высказал.
— Ладно… — Балансируя руками, как цирковой акробат-канатоходец, я спустился по бревну этажом ниже. — Я сейчас встречусь с Рифатовым. Если приведу его в гости, то только на первый этаж.
