Он одержал победу скорую и счастливую для побежденного.
К союзу с Юрой Анна шла долго, почти год. Для того чтобы улететь в другое измерение на Диминой постели, понадобилось две недели. Наверное, с возрастом время убыстряется. Длинные морали истин, к которым Анна относилась со всей серьезностью, — “порядочная девушка должна…”, “уважающая себя женщина не позволит…”, — сокращаются с годами до перестука азбуки Морзе. Анна будто играла в игру под названием “Познай себя”. Ты думала: я сильная, честная, сдержанная. А карты выпали: слабая, чувственная, доступная. И ей нравился этот расклад.
Она с удивлением обнаружила, что производственные дела можно спрессовать так, что покинешь работу в семь вечера, и катастрофы не случится. Дима тоже по вечерам увиливал от поиска преступников, встречал ее, и они отправлялись в Загорье. Дома привыкли к тому, что Анна приходит поздно, и, похоже, не замечали, что она частенько стала возвращаться под утро. Первым, кто подал голос, указав на ее изменившийся образ жизни, стал шофер Саша. Анна ценила его за водительское мастерство, за безотказность, а главное — за молчаливость. Утром сорок минут — время поездки от дома до центра — она обдумывала предстоящий день, вечером — день завтрашний, и Саша без крайней необходимости не нарушал ее размышлений. Последний месяц он рано освобождался и, казалось, должен был этому только радоваться. Но как-то утром Саша вдруг предложил:
— Анна Сергеевна, давайте я буду забирать вас из Загорья?
— Из какого Загорья? — поразилась Анна. — Ты что, следишь за мной?
Саша словно не слышал.
— Что ты молчишь? Отвечай! — требовала Анна.
— Я вас могу забирать, когда скажете.
— Ответь мне русским языком — ты преследовал меня?
— Ну, — кивнул Саша.
— Зачем?
— Ну. — Он пожал плечами — мол, считал нужным и сопровождал.
— Просто не знаю! — Анна возмущенно всплеснула руками. — Кто тебя просил? Что ты себе позволяешь? Я тебя в охранники не нанимала!
Саша молча, с каменным лицом вел машину.
— Я с тобой разговариваю! Отвечай!
— Могу забирать вас, когда скажете. Все равно торчу там, — процедил Саша.
Одинаковой силы возмущение и признательность за заботу боролись в Анне. Ее тайные свидания, поцелуи в машине, оказывается, были достоянием посторонних людей. Человек много вечеров мерзнет в машине, является домой под утро, семья без хозяина — и все только ради ее безопасности, Сусликов тоже хорош, милиционер, называется! Слежки не заметил!
Вечером того же дня она ехидно поведала Диме о непрошеном соглядатае — как же ты “хвоста” не видишь? Сусликов мгновенно преобразился — из расслабленного-балагурящего парня превратился в робота за рулем автомобиля. Он резко свернул, проскочил на красный свет светофора, проехал через подворотню, снова свернул.