В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
Только обещай…
Шей застыла, как статуя, хотя ей до смерти приятно было находиться в его объятиях.
— Только скажи: «Не делать глупостей», — и я точно всажу в тебя кол.
Он вздохнул, уступая:
— И не мечтай.
Она окатила его гневным взглядом. Мужчины!"
"Стикс только что пробудился, когда в дверь его узкой кельи постучали. Сначала у него возник соблазн не отвечать стоящему за дверью вампиру. Стикс тревожился. Не находил себе места от тревоги, и никакими увещеваниями не облегчить его неутихающий гнев.
Так не должно было случиться.
Насилие, дикость остались в далеком прошлом. Страсти не властны над ним — те самые, что заставляли его покорять или убивать каждого, кто стоял на пути к вожделенной цели. Если расе вампиров суждено уцелеть в бушующем океане опасностей, то лишь потому, что они научатся жить в мире. Погрязнув в истреблении сородичей, легко проморгать врага.
Своим убеждением Стикс дорожил, как самой жизнью. Но разве мир стоит таких жертв? Вот этот вопрос его и мучил.
Стук повторился, уже настойчивее.
С тяжелым вздохом Стикс сжал в кулаке свой медальон. Потом пошел открывать дверь. Как и ожидалось, там стоял Ворон. Его тело скрывал тяжелый плащ, на голову был надвинут капюшон, но Стикс успел мельком увидеть бледное лицо. Лицо, искаженное тревожной гримасой.
В последнее время слишком часто он видит подобную гримасу на лицах братьев. Не он один терзается из-за явной болезни Анассо. И витающих в воздухе подозрений.
Вампир слегка поклонился:
— Хозяин.
— Да, в чем дело, Де Анджело?
— Пленник.
Стикс ухватился за косяк двери. Если бы у него было живое сердце, оно бы перестало биться.
— Вайпер? Он не… Он еще жив?
— Да, хозяин.
Он стиснул зубы, чтобы скрыть свое облегчение.
— Так что случилось?
— Он сбежал.
— Невозможно! — зарычал Стикс, бросаясь в темный коридор. Тело Вайпера было одной сплошной раной! Откуда он мог набрать столько сил, чтобы сбежать? Даже если кто-то пришел ему на помощь.
Если только…
Не разбирая дороги, Стикс со всех ног мчался в нижние пещеры, где содержался Вайпер. Остановился, лишь когда влетел в пещеру и обнаружил, что она пуста, а разбитые серебряные цепи лежат горой на полу.
Потянув носом воздух, Стикс прорычал:
— Шалотт!
Де Анджело встал рядом.
— Да.
Несомненно, здесь побывала Шалотт. Только ее драгоценная кровь могла исцелить Вайпера и придать необходимые для побега силы.
