На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
– Ура-а! – подхватила клич командира полурота. Ошеломлённые французы дрогнули, попятились и, не приняв рукопашного боя, бросились по улице назад.
– Мой генерал, батальон лютине́н-колоне́ля Леру разгромлен, он сам погиб, русские теснят нас в городе, – докладывал Сойе колонель[29] Моррет. – Но это не всё, они вышли к мосту и сейчас отрезают нас от основных сил на правом берегу Адды. Если русские зайдут ещё и с севера, мы окажемся тогда в полном окружении.
– Жан, ты полагаешь, что это удар их основными силами по нашему левому флангу? – спросил заместителя Сойе.
– Да, мой генерал, – подтвердил тот. – Похоже, Суворов задумал нанести именно здесь свой главный удар, с тем чтобы зайти нашей армии в тыл с севера и, отрезав от Милана, разгромить. Нам нужно отступить и запросить у главнокомандующего генерала Моро подкрепления.
– Ваше превосходительство, французы отступают из города на север по берегу озера Комо, – доложился вестовой от Гусева. – Какие будут приказания для штаба полка?
– Передайте полковнику Милорадовичу и подполковнику Гусеву, пусть все наши роты смещаются сюда, ближе к мосту, – распорядился Егоров.
– Ваше превосходительство, на той стороне реки обнаружены подходящие большие силы французов! – сообщил, подбежав вскоре с докладом, капитан Осокин. – Через четверть часа они уже будут около моста.
– Отставить взрывать мост, господин капитан, – покачав головой, ответил Егоров. – Наша задача – приковать к себе как можно больше сил неприятеля. Взорви мы сейчас этот мост, и тогда Моро сразу поймёт, что здесь только лишь отвлекающий удар и что мы не собираемся атаковать его на западном берегу. Занимайте оборону у моста вместе со спешенным эскадроном и держитесь, через час тут будет весь наш полк.
– Слушаюсь, господин генерал, есть занять оборону. – Осокин козырнул. – Разрешите убыть к роте?
– Давай беги, Тимофей Захарович. Людей береги, не подставляй под удар, если совсем тяжко станет – оттягивайтесь в город. Ну что, Игнат Пахомыч, пришло время и вам испытать винтовки?! – крикнул Алексей стоявшему во главе дюжины стрелков-волонтёров Пяткину.
