Два молодых солдатика взяли Муллу под локти и молча повели к «красному уголку». Вор шел и ломал голову, с чего бы это вдруг Тимоха решил смилостивиться, не похоже было это на бывшего кореша.
Уже и тяжелая дверь карцера захлопнулась за ним, и замок жалобно лязгнул проржавленным нутром, а Мулла все размышлял над словами лагерного кума. Что-то, видать, готовится, вот потому-то Тимоха и решил убрать его с глаз долой.
Первую ночь в карцере Мулла провел тревожно, почти не спал и все прислушивался. Но на зоне было тихо, даже сторожевые собаки не тявкали — похоже, все обитатели лагеря, и зэки и вертухаи, затаились в томительном ожидании, и никто не хотел торопить события. Наутро Мулле принесли миску картофельной баланды и кружку воды — пайку на целый день. А в полдень в карцер пришел Тиша Беспалый.
— Не скучаешь? — по-деловому поинтересовался он. И тут же отмахнулся: — Хотя какой тебе скучать. Ты ведь у нас человек деловой. Некогда! Хоть бы предложил присесть барину, а то неудобно как-то в дверях выстаивать.
Мулла лишь усмехнулся:
— Проходи, коли пришел. А может, за меня отсидишь?
Беспалый сел на нары и отвечал:
— Нет, спасибо. Свое я уже отсидел. Вот так! — провел он ладонью по макушке. — Ну так как, мы с тобой одной веры? Выходим отсюда вместе?
Мулла отвернулся."
"— Как знаешь, — пожал плечами Беспалый и поднялся.
— Тиша. — Окрик Заки остановил полковника у самой двери.
— Что я слышу! Ты раздумал, Заки! — удивленно поднял брови Беспалый. — Впрочем, ты всегда был очень разумный вор. Я рад, что мы с тобой будем вместе.
Мулла отрицательно покачал головой:
— Нет, Тиша, я не проститутка, чтобы продаваться.
— Тогда что тебе от меня надо? — Беспалый выглядел раздраженным.
— Чувствую, что не выйду из твоей обители живым. Если меня не пристрелят твои архаровцы, то выпотрошат свои же уркаганы. И вот что я подумал, Тиша, прожил я вроде бы и не так мало… А если говорить откровенно, по-настоящему баб-то у меня и не было. Если посмотреть, одни сучки да цветные.
— Понятно, Мулла, куда ты клонишь… Что ж, могу пособить твоему горю. — Беспалый расхохотался, хищно обнажив зубы и поблескивая золотой фиксой. — Хочешь свежатинкой поживиться напоследок? Ну, свою бабу я тебе уступить не могу, а вот устроить прогулочку в женский лагерь — это в моих силах. Благо он тут по прямой совсем близко. Только ты, Мулла, дай мне слово. Слышь, слово правильного вора, что ты по пути никуда не соскочишь, а когда я дам тебе знать, как миленький вернешься в зону. Без фокусов, понял?!
— Обижаешь, начальник, — невесело усмехнулся Мулла. — Я еще не договорил. Ты в точку попал, Тимоха. Как раз в этом самом женском лагере одна женщина сейчас находится. Я ее по воле знавал. Ну вот…
Мулла замялся, не желая откровенничать перед Беспалым.