Темнота сгущается, словно рука небес скрывает последний луч света. Только здесь и сейчас ветер срывает с порога обрывки одежды - последнее свидетельство жителей. В глубине дома всё тихо как мертвец, лишь разбитые стекла да кусочки краски на полу доказывают присутствие чужой жизни....
Разговор будет долгим, поэтому, может быть, присядем?
Кивком полковник указывает на легкую беседку, стоящую чуть в стороне.
А что?
Можно и присесть… тем паче, если разговор ожидается непростой.
А беседочка тут уютная! Видно, что для себя строили. На стоящем посередине нее столике кто-то книгу забыл. Ги де Мопассан, надо же! Эстеты, блин…
— Итак, полковник?
— Генерал-майор.
— Даже так? Ну, поздравлять я вас не собираюсь. Ибо имею предположения относительно того, за какие-такие заслуги вам присвоено это звание.
"— Может быть, — морщится политик, — мы не будем пикироваться сейчас? Есть и более насущные проблемы.
— Не будем, — соглашаюсь с ним. — Итак, повторяю свой вопрос — что вы хотите?
— Мы? — удивляется новоявленный генерал.
— А у меня — к вам вообще никаких вопросов нет. Повернусь — и уйду, а как до своих дойду, точку поставят уже пулеметы. Основательную такую…
— Ладно… — качает головой Игорь Петрович, — всему-то вас учить нужно… Признаю, подполковник, что военную часть своей операции вы исполнили с блеском.
— Жить. Восстанавливать страну. А вам-то что до этого?
— И вы всю жизнь занимались управлением производством, экономикой… да? Насколько я в курсе, у вас совсем иные задачи имелись.
— Не занимался. Это вы правы. Но у нас есть те, кто это умеет делать гораздо лучше меня. Тот же Калин, например…
Политик снова поморщился, видать, последняя фамилия ему очень не в кассу пришлась.
— Один человек? И все?
— Отчего же? И другие есть…
— Допустим. Но вы же не собираетесь всю жизнь сидеть в этом медвежьем углу? Рано или поздно — а с соседями вы столкнетесь. Не в военном, разумеется, плане. Надеюсь, что к тому времени и там возобладает здравый смысл. И у власти будут уже не оголтелые реваншисты, а вполне здравомыслящие люди.
— Возможно. И что из того следует?
— Как вы собираетесь с ними разговаривать? Постукивая по столу переговоров автоматом?
А что — хороший, надо сказать, аргумент.
— Да уж как-нибудь договоримся.
Особенно если за порядком там будут приглядывать люди типа немецкого майора. Вот уж не завидую тогда некоторым отморозкам… в любом смысле — хоть в уголовном, хоть в политическом.
— Как-нибудь, подполковник, не выйдет! — поднимает назидательно палец политик.
