Белый Дьявол знал, что так будет.
Быстрее, чем первые громовые раскаты сменились вторыми, они уже были на ногах и облачены. Эрин в лед-доспех, а осколок Единого в Плащ Ледяного Стража. Он глядел на девушку, с которой провел ночь, — скромный ледяной цветок моментально превратился в серебряную воительницу Эргиаля, — а она смотрела на него.
Их пальцы на мгновение встретились, вновь переплетаясь.
— Моя звезда ждет, — произнесла Эрин. — Благодарю, что одарил любовью, Пламени Подобный. Лед слышит, теперь я несу твой огонь в своем лед-сердце. С ним я буду сражаться и, если лед позовет, с ним уйду в Последний Холод.
— Ты не умрешь сегодня, Ледяная Искра, — ответил Белый Дьявол. — Если пожелаешь, мы еще встретимся и закончим то, что начали. Незримый любит Тысячу — и сегодня мы победим.
Слабая улыбка тронула губы Эрин — осколок Единого говорил с такой же непоколебимой уверенностью, с какой делал все, за что брался, и его слова пришлись дочери Эргиаля по духу. Ведь прежде все, что он сказал, — сбылось. Однако сам Белый Дьявол, по правде говоря, не был полностью уверен в исходе противостояния с Гармонией. Ясно было только одно: их ждет битва — и немало воинов с обеих сторон падет. Но он твердо верил в благоволение Незримого и камень хаоса, что бросил.
Спустя минуту осколок Единого уже стоял в тронном зале Чертогов рядом с Ледяным Кузнецом, появившись почти одновременно с Сигурдом. Остальные Братья присутствовали в виде призраков — Сатори как будто парила в толще воды, наконец-то отрастив свой родной хвост, а Крест замер неподвижной статуей, за спиной которой шевелилось неразличимое воинство. Было еще три тени в лед-доспехах — военачальники Эргиаля, золотые Сыновья, и все они расположились вокруг огромной призрачной карты, в которую превратилось замерзшее озеро пола. Не обращая внимания на вспышки и рокот, доносившиеся снаружи, Кейнор ленивыми движениями управлял ею, будто полем для сражения в сферы, на котором выстроились фигуры.
— Я могу перехватить их, но нужны инструкции, — хрипло произнес Сигурд, но Кузнец остановил его взмахом руки:
— Твой черед придет, Истинный. Незачем спешить. Лед видит, это лишь первый снег.
Присмотревшись к карте, Белый Дьявол понял, что брат совершенно прав — Гармония делала пробные выпады, проверяя оборону противника в поисках уязвимых мест.
