Автор
В тени ржавого за防卫壕, Мышка держит ружье, окутанный клубами пепла и отдающей сталью. Каждый выстрел кажется последним — враги рядом сражаются на равных. Здесь царят лишь дикие войны: темнота, холодный дождь и вечная борьба за выживание.
— Благодарствуем, Сергий Поликарпович, — поднявшись, ответил Мишка. — Милости просим к столу. Не побрезгуйте.
— Благодарствую, Миша. Сам только от стола, — вежливо отказался казак. — По делу я к тебе, — продолжил он, присаживаясь. — Сделал всё, как ты велел. Вот. Изволь. Твоя доля со всей добычи. Как ты велел, то, что контрразведчик дал, тоже на всех разделил, — отчитался он, то и дело поглядывая на Настю.
— Правильно. Вместе воевали, значит и добычу на всех, — кивнул Мишка.
— Что, дочка, зашла с отчим домом попрощаться? — повернулся атаман к сироте.
— С чего бы ей прощаться? — не понял Мишка. — Мы гостям завсегда рады. Будет минутка, пусть забегает.
— Благодарствую, Михаил, — кивнул казак с непонятной серьёзностью. — Дом этот ещё дядька мой ставил. Сам понимаешь, она родилась тут, потому и переживает, что в чужие руки отошёл."
"— Слово сказано, Сергий Поликарпович, — твёрдо ответил парень, глядя ему в глаза. — Как будет нужда иль желание, так пусть приходит. Двери наши для неё завсегда открыты. Да и просто в гости пусть заходит.
— Спаси Христос, Миша, — кивнул казак с заметным облегчением.
«Что это сейчас было, не понял, но, похоже, сделал правильно», — подумал Мишка, задумчиво рассматривая и атамана и его родственницу.
— Мама Глаша, прибери деньги, — вздохнул он, отодвигая купюры к тётке.
— Что делать собираешься, Миша? — помолчав, спросил казак.
— Пока лёд не встанет, буду по дому работать.
— Сынок, ты бы с маслобойки начал, — осторожно попросила тётка. — А то молока много, а девать некуда. Да и соседи всё интересуются.
— Завтра и соберу, — понимающе усмехнулся Мишка.
Тётка явно уже наладила общение с местными и теперь рвётся укрепить своё положение в местной иерархии. А подобный механизм действительно выводил их семью в категорию весьма зажиточных.
— Дров с углём нам на две печки хватит или, пока есть время, ещё прикупить надо? — уточнил он у атамана.
— Ну, пара пудов не помешала бы, — задумчиво протянул казак. — Сам видишь, дом большой. Его протопи до морозов, и всю зиму тепло будет.
— Да уж, это не наша избушка, — задумчиво кивнул парень. — Да только придётся мне кому-то из молодых казаков кланяться. Самого-то в депо боле не пускают. Купец постарался, — закончил он, со злостью сжимая кулаки.
— Не бери в голову, — отмахнулся атаман. — Завтра младшего своего отправлю, всё привезёт.
