В лагере Южной Дунайской армии, где воздух напряжен и духи висят на волоске, начальник появился в своей бесформенной обстановке. Семён снимает ружьё и протягивает интендантскому унтеру, тот же вскидывает удивленный взгляд — не нашего производства оружие, оказывается.
Никифор с Авдеем Меликовым намедни за ними большой уход учинили и тоже вот, как мы с тобой, голову ломали, как бы их к Бугу доставить. Так вот, у Меликова хорошая мысля вдруг проскочила — а не соорудить ли для наших фальконетов санки.
— Как это санки? — непонимающе протянул Ильин. — А как же лошади такой фальконет потянут? Тут ведь одни лишь колёса, ни оглоблей, ни полозьев, как у саней, никаких нет. Один лишь лафет на них с тяжеленным стволом.
— Да это-то понятно, что так вот, как сейчас, никак их везти не получится, — кивнул Уфимцев.
— А управитесь за семь дней, Мишань? — спросил друга Савва. — Всё-таки восемь фальконетов под санный ход переделывать и ещё два побольше орудия?
— А чё нет-то? — усмехнулся Уфимцев. — Ребятки с мальцов за топоры в своих деревнях держались, руки, чай, у всех на месте, а в солдатчине уменья только прибавилось. Упра-авимся с божьей-то помощью!
— Ну, давайте, — кивнул, соглашаясь, сержант.
Полк усиленно готовился к зимнему переходу. Интенданты запасались провиантом для долгого перехода и конским фуражом. В местах длительной стоянки армии дело это было непростое, и партии фуражиров разъезжались за сто вёрст от Ясс, скупая у крестьян необходимое.
— Есть два маршрута движения на Николаев, — Егоров повернулся к закреплённой на деревянном планшете большой карте. — Оба они идут от Ясс к Бендерам через Кишинёв, и тут на переправе через Днестр расходятся, — ткнул он на жирно обведённую точку. — Южный идёт к расположенной в морском заливе разрушенной крепости Хаджибей и потом тянется вдоль моря до Очакова, а уже потом поворачивает на север к Николаеву. Имеется и северный путь.
