Тени Ватикана плещутся в окна старой княгини. Под развязавшимися завязками маски Тонечка ловит дрожь и таинственность каждого нового выреза, когда она распутывает свои кудрявые шелковые волосы. Вокруг – мир монастырских стен и величественного храмового свода, а на самой поверхности – непостижимая сладость секретной истории в стенах этого строгого места....
– Да ее если блоха цапнет, она со страху сразу кони кинет!..
– Ничего она не кинет, – пробормотал Родион. Он стал весь красный.
– Не пойму я, – пожаловалась тетка с инструкцией, – есть в составе дрожжи или нет?
– Давайте я сам погляжу, теть Марусь, – предложил парень из-за прилавка. – Вроде должны быть.
Родион с собакой на руках рассматривал витрину, вид у обоих был сердитый.
– Вот же написано, дрожжи пивные натуральные!
Тетка обрадовалась:
– Спасибо тебе, Игорек, давай тогда мне три упаковки.
Парень заглянул под прилавок.
– Только две остались, теть Марусь. Может, вам заказать? Мы под заказ возим!
– Давай две и еще пару закажи!
– Смотри, – сказал Родион Тонечке. – Витамины для поросят!
– А я тебе что говорила? Наверняка и для лошадей есть!
– А вы лошадь держите? – с недоверием спросил Игорек. – Для лошадей лучше не у нас, а на конюшне брать, они больше разбираются.
Тонечка улыбнулась:
– Лошадей не держим, нам нужно собаку от клещей обработать.
– Они с Заречной, – пояснил Коля, словно название улицы должно было все объяснить приятелю.
И на самом деле объяснило!..
– А-а-а, – протянул тот. – Поня-ятно! Так вы ж траву косите то и дело, какие там у вас клещи?
– Нам на всякий случай. Вдруг мы на охоту соберемся. На лису пойдем.
Парни переглянулись. Тонечка была абсолютно серьезна. Родион с Бусей уже готовы смеяться.
– На охоту? – переспросил Игорек с явным затруднением.
– Так есть препарат или нет?
– Есть! – И парень выложил на прилавок коробочку. – А у вас лицензия, что ли?
– Какая лицензия?
– Охотничья!
– Конечно, – подтвердила Тонечка не моргнув глазом.
– И оружие?
– И оружие. Как без оружия на охоту?.. И еще вот эту штучку дайте нам, пожалуйста, для когтей. Будем когти стричь!..
– Им еще и когти стригут? – удивился Коля. – Вон у нас на дворе кобель, ему когти сроду никто не стриг!
– Собаки разные бывают, – объяснила Тонечка. – Как и люди.
– И на что она нужна, такая?..
– Она наш друг, – сказала Тонечка твердо. – Сколько мы должны?..
Они заплатили и вышли на улицу.
– Усыпить, – пробормотал Родион. – Идиотизм.
– А ты сразу копытом бить, – упрекнула мачеха. – Тебе глупости говорят, и ты в ответ говори! Шутка – самое лучшее оружие.
Родион покрепче прижал Бусю к себе, словно давал понять, что ей ничего не угрожает.
…Как он будет жить, подумала Тонечка жалостливо, если обыкновенные неуклюжие глупости приводят его в такой ужас! Нет, срочно нужно вызвать мужа, чтоб он принялся за воспитание сына! Она не справляется!..
