Ночью шел дождь, грунтовая дорога раскисла и стала неспускающейся под тяжестью повозки. Внутри ворохом лежали мужики: молодой крепко держал вожжи, старший развалился на соломе, обтянутой брезентом. Оба в черной полицейской униформе, с росчерками «Полиция» на рукавах. Старший зажигает самокрутку. Винтовки у ног. Впереди мрачный лес и неясная дымка — Красные туманы Полесья уже проникают в сознание путников....
Через каждые двадцать километров отдых в течение часа.
В 9.10 «Опель» встал на опушке леса, в ста метрах от железной дороги. К полотну прошли Буторин с Коганом и связной Гулаев.
Они быстро вернулись назад, и Буторин доложил командиру группы:
— На дороге чисто, тихо. В зоне отчуждении нет ни заграждений, ни мин.
— Но одна проблема все-таки есть, — проговорил Шелестов. — Как мы будем перетаскивать повозки через железнодорожное полотно?
— Никаких проблем, командир, — ответил Буторин. — Проводник Гулаев вывел отряд аккурат к переезду.
Опасения Шелестова были напрасны. «Опель» и подводы спокойно одолели рельсы и встали у леса.
Шелестов вызвал к машине командира взвода Воронца и поставил ему боевую задачу, объяснил все спокойно, подробно и доходчиво.
— Я понял вас, товарищ майор, — сказал взводный.
— Точно понял, лейтенант? — осведомился Шелестов. — Ты не стесняйся, спрашивай. Лучше сейчас потратить время, чем потом потерять людей и не выполнить задачу.
— Да, понял, товарищ майор.
— Вот и хорошо.
— Я понял, вас товарищ майор.
— Удачи тебе, лейтенант.
«Опель» и подвода с пятью бойцами группы Авдеева, связным и перебежчиком двинулись дальше на юго-восток. В 11.05 они заехали в дубраву, встали на опушке. Отсюда был виден поселок Горош, строения железнодорожной станции, вокзал, депо, ангары, пара паровозов и вагоны, стоявшие на запасных путях.
Посмотрев на поселок, Шелестов подозвал к себе связного Гулаева и спросил:
— Как пойдем?
— Сначала я проведу Зайцева. Мы обойдем станцию с запада. Там ангары и прокладывается новая ветка к хлебозаводу.
— Ты ведь, насколько я понимаю, далеко не первый раз здесь ходишь? — спросил майор.
— Да, не первый.
— И все время рискуешь?
— Да не особо, если на станции солдаты из охранной роты. У меня бумага есть, что я кочегар паровоза. Но пока с патрулем не сталкивался. Тут удобный проход. Да вы сами скоро в этом убедитесь. Скрытно пройти не сложно. Опаснее на улице Вокзальной.
