В темном подъезде я схватился за карту и побежал к лестничной площадке. За ненадобностью мелькала фигура парня в спортивной зелени — он стремительно убегал. Судя по телосложению, это курсант. Я перебегал ступеньки двумя за раз, бросаясь за ним. Было решительно: не даст сбежать!...
— Парень ты, смотрю, шустрый. Восемнадцать-то есть? Понятыми только совершеннолетние могут быть, учти.
Олег бодро кивнул.
— На той неделе исполнилось.
— Ну и отлично, с нами поедешь, — Горохов повернулся ко мне. — Собирайся, Андрей Григорьевич. Каткову и Погодину я уже сказал.
Я наклонился и шепнул шефу.
— Может, этого, — незаметно кивнул я на Олега, — не будем брать?
— А что так?
Кажется, начальник не понял, почему это я не хочу пойти навстречу родственнику и прихватить лишние рабочие руки.
— Да молодой еще, малахольный.
— Ты сам-то когда убийства раскрывать начал? — шеф назидательно вскинул на меня бровь. — Тоже в возрасте перезрелого старшеклассника? Ведь так?
— Ну, то я… — пожал я плечами.
— Сам говоришь, что родственник, — Горохов по-учительски поднял указательный палец вверх. — Генетика — штука упрямая. А вдруг он в тебя пошел? Проверим, обкатаем, а потом, глядишь, в школу милиции поступит.
— Не надо его ни в какую школу милиции, — замотал я головой.
— Тем более, их тоже в морг водят. Пусть привыкает. Все, собирайтесь, машина внизу.
* * *Полковник Булкин не успел еще выделить нам служебный транспорт, сказал, что всё ожидает новый автомобиль, который и хотел нам вручить, поэтому в гостиницу «Октябрь» за нами приехал старичок РАФик. За рулем — опять Витя.
— Доброе утро, что ли, — я сел вперед и пожал его лапу. — Чего хмурый такой?
— Выходной день, — вздохнул тот. — Эх… Накрылась рыбалка. Останусь без карасиков.
— Ну и ладно, они все равно костлявые. Зато нам поможешь. Один криминалист хорошо, а два — надежнее…
Машина выехала за город и, покачиваясь на ухабах, углубилась в лес. Небо хмурилось и грозилось пролиться дождиком. Высоченные березы вперемешку с елями смыкали кроны, будто что-то прятали от нас, закрывая и без того хилое солнце.
— Куда ехать-то? — Витя всматривался в петляющую в зарослях ленту грунтовки. — В дежурке сказали, что район западной рощи, получается, что мы уже приехали.
— Вон, видишь следы колес, — ткнул я пальцем в ответвление дороги. — Похоже на УАЗик. Давай туда.
Я не ошибся. Через пару минут мы уткнулись в поляну, вокруг которой сгрудились люди в форме и штатском. Чуть поодаль «загорали» прокурорская «Волга», милицейский бобик и «девятка» начальника УВД Булкина. Получается, что мы прибыли позже всех.
Вылезли из машины.
— Здравствуйте, товарищи, — Булкин направился к нам, протягивая широкую ладонь.
