В глубоком подземном отеле где-то за Манхэттеном раскрываются карты между женатым мужчиной и его неожиданно прибывшей любовницей. Сцена переносится в душный зал игральных карт, где истинная пара наконец вынуждена столкнуться с обманом, который проник в их жизнь через черный шарф....
Каждая жилка во мне напряжена. Сердце стучит мелко и часто. Но в то же время я никогда так кристально чисто не видела всё, что происходит вокруг.
- Здесь по кромке можно обойти лужу, - говорю хрипло, - справа.
Мы идём вправо.
- А здесь не обойти. Подождите, я постараюсь её затвердеть. Фрей, Алёна, свет придётся погасить.
- Послушай её, в прошлый мы именно так утёрли вам нос, пока вы сидели в детском манеже. - Фрей по привычке острит, но сейчас даже его голос - мрачный и твёрдый.
Иномирянка закусывает губу, но слушается.
Лужа и впрямь успокаивается. Твердеет. Мы проходим по ней как по болоту, аккуратно ступая с “кочки” на “кочку”.
Потом огибаем заросли акации, из которых тянутся несимметричные влажные щупальца.
Потом…
Конечно, я чувствую их раньше, чем вижу. Двоих людей.
Они воют и шипят! Белые руки проносятся мимо. Тёмная гадость хлещет у одного изо рта! Он набрасывается на меня - и раньше, чем успеваю понять, я оказываюсь на земле.
А потом на второго налетает Фрей.
Вспышка!"
"Свет на миг разгоняет Тьму. Бьёт так сильно, как я от Фрея ещё не видела. Он резко отталкивает нависшего надо мной человека - отправляет его на землю рядом. А потом хлещет несколько раз, прицельно, методично.
- Прости! Ты в порядке?!
Я принимаю его руку, и он как-то очень заботливо ставит меня на ноги. Ощупывает. Я хочу сказать, что всё относительно нормально - но задерживаюсь, переводя дух.
- Это люди?! - Девчонка в панике крутится на месте. - Они…
- Будут жить, - роняет Фрей. - Я надеюсь.
- Если им помогут, - добавляю я.
- Как? Что с ними делать?
- Лучше оставить здесь, - мрачно говорит Фрей. - Их вытащат те, кто ещё придёт на помощь.
Если справимся.
Я склоняюсь, чтобы разглядеть бедолаг, и понимаю, что даже не знаю их. Двое мужчин, лет по тридцать. Они не служили в особняке, просто неудачно оказались рядом. Но скажу честно: сейчас я думаю больше о том, как нам повезло, что они не владеют магией.
“Встреча” бьёт по нервам, но мы оставляем несчастных лежать на дороге, лишь немного оттащив от кустов и луж.
