В глубокой древности, над озером светится легкая нить кребуса, пересекающая его середину и исчезающая в воде, где тонкий лунный диск выходит из-под воды. Корнелиус, умные глаза которого блестят от волнения, шепчет успокаивающие слова королевскому человеку: "Не отчаивайтесь, Ваше Величество." Атмосфера книжного загадочности и древнего величия витает над озером, где начинается история о наследнице каменной пустоши....
Длинные серые хламиды скрывали их фигуры, лиц не было видно из-за низко надвинутых капюшонов, руки мужчин оказались скрещены на груди в каком-то непонятном жесте.
– Простите, но я ничего не поняла, – не собираясь сдаваться, обратилась к железным дверям. – Что я должна вернуть? И что отдать?
Ответа не было.
– Леди Лирия, пожалуйста, мне очень нужна ваша помощь! Скажите, что мне делать?
– Следуйте за нами, миледи, – обратился ко мне тот, что был чуть выше ростом. – Провидица больше ничего не скажет.
– Я могла бы вас увидеть? – не обращая внимания на слуг, упрямо продолжала задавать вопросы.
Несмотря на слова леди Лавинии, я надеялась, что Лирия сможет мне помочь, и уходить вот так, не добившись вразумительного ответа, не собиралась.
– Простите, миледи, но провидицу никто не видит, – вежливо пояснил мне второй слуга, тот, что был ниже ростом. – Она никогда не покидает свои покои.
– Разве так бывает? – удивленно посмотрела на мужчину. – Хотите сказать, что не знаете, как выглядит ваша хозяйка?
– Именно так, – кивнул тот.
– Засада…
– Простите?
– Говорю, это очень странно, – пояснила слуге и подошла к дверям. – Леди Лирия, пожалуйста! Я пришла сюда в надежде спасти мужа и не уйду, пока вы мне не поможете!
За железной преградой было тихо. Ни звука, ни шороха.
– Миледи, мы вынуждены просить вас подчиниться и следовать за нами. Провидица не общается с простыми смертными. Она ответила на ваш вопрос, больше вы от нее ничего не услышите.
– Идем, Лэри, – вмешался Этьен.
"Рыжий взял меня под руку, и я неохотно подчинилась. В голове бились непонятные слова, я машинально повторяла их, но смысла в странной фразе не видела. «Верни потерянное, отдай живое, обрети целое»… Что это значит? Как понять, что я должна вернуть?
Извилистые коридоры вели нас вглубь замка, холод каменных стен проникал под одежду, заставляя плотнее кутаться в шаль, гулкое эхо увязалось за нами, повторяя каждый шаг искаженным стоном… Тьма ползла по пятам.
– Успокойся, Лерочка, – тихо прошептал Этьен, сжимая мою руку. – Мы что-нибудь придумаем.
– Что? Может, ты знаешь, что нужно вернуть? Или готов отдать живое? Времени остается все меньше, а мы тут в какие-то шарады играем!
Рыжий ничего не ответил. Он только посмотрел на меня и обнял. На душе стало легче.
