В темном зале драконьей крепости, голова Ирис пульсирует от невероятной боли. Свет играет на хрустале, ноющая музыка накрывает её как волна ужаса. Она с трудом разлепляет веки и видит чужие глаза — мужские, холодные и жесткие.
«Глас Цитадели», — поясняет Руни."
"— Совет, посовещавшись, принял решение расторгнуть ваш брак, генерал Атертон. Пусть лиора Ирис Аль’Маар и обладает магией воды, но её дар сломан, — продолжает Глас Цитадели. — Мы старались сохранить традиции, но не будем стоять на пути вашего счастья. Совет одобрит любую кандидатуру, которую вы изберёте себе в жены. Разумеется, она должна быть способна подарить вам наследника. Документы о расторжении брака с высокорожденной Ирис Аль’Маар будут подготовлены в течение тридцати дней.
Дариус снова бросает взгляд на лиору Фехос.
Приглушённый шёпот собравшихся, змеёй расползаясь по залу, обжигает презрением и насмешками.
8. Приговор
— Говорят, генерал Атертон теперь только и дышит, что своей Кэтрин. Дескать, только она способна подарить ему наследника! — доносится до меня ядовитое шипение.
— Интересно, а предыдущую жену он для красоты держал?
— Для интерьера! — хмыкает кто-то в ответ.
— Лиора Ирис, высокорожденная Аль’Маар, есть ещё кое-что.
Я перестаю различать шёпот за спиной, сосредоточившись на каждом слове.
— Вы обвиняетесь в нарушении священных законов Цитадели, — продолжает Глас.
Холодный пот, липкий и неприятный, струится между лопаток. Сердце колотится где-то в горле, грозя разорвать грудную клетку.
— К нам поступила информация, что вы, лиора Ирис, злоупотребляете своим положением, растрачивая ресурсы Цитадели на… — Глас запинается, словно подбирая слова, довольно мерзкие, чтобы описать мои прегрешения.
«Ресурсы Цитадели?.. — В голове проносится вихрь мыслей. О чём он говорит? Что натворила эта Ирис, в чьём теле я оказалась?»
Сознание накрывает волной паники.
Да. Генерал говорил о целом состоянии, которое я куда-то спустила…
Краем глаза улавливаю торжествующую улыбку Дариуса. Неужели это он?
— Совет изучил ваше дело, лиора Ирис. Мы выслушали показания вашего супруга и свидетелей.
Сердце упало в пятки. Значит, это не проделки Дариуса. Есть кто-то ещё. Но кто?
— И руководствуясь законами Цитадели, Совет постановляет: лишить вас, Ирис Мелани, всех титулов и привилегий. Дом Аль’Маар официально отрёкся от вас. Ваш отец не желает видеть опозоренную дочь, он даже отказался здесь присутствовать. Ваша судьба решена, — цедит Глас Цитадели, словно выносит приговор не мне, а надоедливой мухе. — Вы отправляетесь в ссылку.
