В темном зале драконьей крепости, голова Ирис пульсирует от невероятной боли. Свет играет на хрустале, ноющая музыка накрывает её как волна ужаса. Она с трудом разлепляет веки и видит чужие глаза — мужские, холодные и жесткие.
Совет собрался, чтобы решить судьбу моего брака с генералом Дариусом Атертоном.
Сорок пять процентов на отказ в разводе — эта цифра, брошенная Руни, эхом звучит в голове.
Элис нервно топчется у двери, кусая губы.
Поднимаюсь, не в силах больше выносить её тревожный взгляд.
— Пойдём, — говорю я, стараясь удержать голос ровным.
— Да, лиора, — шепчет Элис и, семеня, следует за мной.
Двигаюсь по коридору, словно зная, куда идти — Руни ненавязчиво указывает путь.
Холодные бело-голубые узоры на стенах напоминают застывшие волны, а пульсирующий свет хрустальных сфер давит на виски.
Воздух буквально гудит от магии — даже я, непосвящённая чужестранка, чувствую это всем своим существом.
— Лиора, мы пришли, — шепчет Элис, вырывая меня из раздумий.
Поднимаю голову и вижу его. Дариуса. Он стоит, скрестив руки на груди, перед массивными, белоснежными дверьми, украшенными искусной серебряной резьбой.
Идеальная поза, идеальный профиль.
Останавливаюсь напротив генерала, инстинктивно стараясь сохранить хоть какое-то расстояние, между нами.
— Наконец-то, — цедит он, и в его голосе, низком с хрипотцой, звучит нетерпение хищника, загоняющего жертву в ловушку.
Не успеваю и слова сказать, как сильные пальцы сжимают моё запястье, резким рывком притягивая ближе.
— Снова устроишь спектакль, пожалеешь, — шипит он, обжигая жаром своего дыхания. — Лиора Фейхос носит моего ребёнка, так что тебе же лучше согласиться на развод. Выйдешь отсюда ни с чем, как и пришла. Совет будет на моей стороне. Поняла?
Я не отвечаю, чувствуя, как ледяная рука сжимает сердце. Тон, жесты — всё в нём дышит холодом. Слова, которые никогда бы не произнёс мой Дима.
Жгучая обида накрывает волной.
Резко дёргаю руку на себя, но Дариус сильнее сжимает запястье, заставляя меня всхлипнуть от боли.
— Я спросил: ты поняла, Ирис? — рычит он. Его пальцы впиваются в моё запястье с новой силой. — Даю тебе последний шанс признаться и сохранить свои чудные волосы нетронутыми.
