На Белом море и среди лесов, где росли куропатки и другие хвойные деревья — отвращающее описание Алешкиной тетради по русскому языку. Сюда приходят люди, чтобы спасти тех, кто окаменел в детстве, погруженный в тумане безвыходности.
Голландец молча смотрел в черное небо, будто ничего не слышал.
Папа передернул затвор ружья и ткнул его стволом в лоб.
Голландец нервно замигал глазами, но опять не ответил.
– Ты, сволочь, – спокойно сказал папа, – хотел посадить моих детей на сковородку. Я с тобой этого делать не буду – сковородку поганить не хочу. Но могу обидеться и последнего патрона не пожалею.
– За Горячей скалой, – сквозь зубы и бороду процедил Голландец.
Папа вернулся к костру. Там уже сидели в обнимку мама с Алешкой. Алешка рассказывал ей про револьвер.
Папа дослушал его рассказ, отдал маме ружье и сказал: «Приглядывай за ними», а сам взял ихнюю берданку и пошел на берег.
Вернулся он скоро и сказал:
– Собирайтесь. Выходим в море. На трофейном судне.
– А с ними что? – спросила мама про бандитов.
– Утопим, – сказал Алешка спокойно. – Без них будет лучше.
– Оставим здесь, в хижине, – решил папа. – Потом их участковый заберет.
– Еще чего! – возмутился Алешка. – В хижине! Я для них, что ли, все руки исколол?.
Сборы были недолги. Собирать-то особенно нечего. Поломанная сковородка, кастрюля да топор.
Папа отстегнул ремень с берданки и содрал веревки с двери. Перегнал бандитов в хижину, из которой Алешка мстительно выкинул весь лапник, и связал им ноги.
– Эй, мужик, – сказал папе Голландец из темноты хижины, – а ты жестокий…
– Я обидчивый, – передразнил его папа.
– Оставляешь нас здесь на погибель…
– Ах, как жаль, – сказал папа.
– Право, я буду сожалеть об этом всю жизнь, – добавила мама.
– А я – нет, – непримиримо отрезал Алешка.
И папа брезгливо швырнул в хижину грязное черное одеяло. Потом закатал в брезент нехитрое семейное имущество, загасил костер и повел маму и Алешку на берег, где стояла бандитская моторка. Которую Филин угнал в Поселке. И замазал название смолой.
Быстро погрузились. Папа оттолкнулся от берега, рванул заводной шнур, мотор взревел, и лодка, послушно сделав разворот, легла курсом на Горячую скалу.
