Злодейка поневоле обрушивается на читателя с устрашающей атмосферой зла и изощренности. Каменные замки с алмазными шпилями словно привлекают к себе непостижимым образом, как будто готовые к гнусным действиям. Алиса, бесстыдная служанка, олицетворяет грязь и заскользящую в дрожи руку, отражаясь в сияющих алмазах....
Царапнул взглядом по гитаре и нахмурился: – Так ты умеешь играть?
Лора, воспользовавшись тем, что все отвлеклись на Алису, затащила бесчувственного Пола обратно в кресло и, прикрыв лицо юбками, кинулась к Клоду:"
"– Он ещё не успел ничего сыграть! Госпожа только вернулась с обеда…
– Это я знаю, – отмахнулся от советницы Клод и усмехнулся: – А я-то недоумевал, зачем ей гитара! Не могла попросить, упрямица, сохраняла свой странный обет молчания… Зато устроила глупое шоу. – Нахмурился: – Всё же мне непонятно… Она могла бы насладиться музыкой за обедом, зачем было красть гитару? – Двинулся к Алисе и холодно приказал: – Если действительно умеешь – играй!
– Но господин! – воспротивилась Лора.
– Или сыграет, – перебил её Клод, – или умрёт. – Не отрывая от Алисы раздражённого взгляда, иронично добавил: – Кажется, я догадался, о какой великой любви ты говорил, когда поклялся её ждать…
Лора переводила растерянный взгляд с Алисы на Светлого господина, лицо её побелело, руки затряслись. Стражник послушно вытащил меч и приставил острие к горлу ложной госпожи, советница упала на колени и воздела руки:
– Признайся!
Клод царапнул Алису злым взглядом так, что она вжалась в стену:
– Признаться? В чём? – сузил глаза и тут же понимающе ухмыльнулся: – Что влюблён в Тёмную госпожу? Так вот почему ты вызвался отнести послание! – Улыбка тут же сползла с его губ, глаз потемнели, по щекам затанцевали желваки.
Советница подползла на коленях к Клоду и, вцепившись в него, завопила:
– Милости Светлого господина! – Глядя, как стражник замахивается, поспешно проговорила: – Послушайте же, это…
Алиса провела большим пальцем по струнам, и все замерли.
– Стоп!
Алиса, прижав ладонь к струнам, испуганно замерла, но Светлый господин смотрел не на неё, а не стражника:
– Покинуть покои госпожи!
Тот послушно убрал меч в ножны и, подхватив с пола копьё, двинулся к выходу.
– Так советник был прав, музыка доносилась со стороны конюшни…
Лора, прижав ладонь ко рту, не отрывала от Алисы изумлённого взгляда, словно та внезапно превратилась в феникса, сгорела и воскресла.
